Charles Leclerc ha iniziato il Gran Premio d'Ungheria dalla pole position e ha condotto la gara nei primi due stint. La Ferrari sembrava competitiva e Leclerc riteneva di avere una reale possibilità di vincere.

"Era una delle nostre poche possibilità di vincere una gara quest'anno", ha detto Leclerc, "Il primo stint è stato perfetto. Anche i primi giri del secondo stint sono stati molto buoni. Credo che fossimo in grado di provare a vincere la gara".

Dopo il suo secondo pit stop al 41° giro, Leclerc è uscito con sette secondi di ritardo da Lando Norris. Norris ha adottato una strategia a una sola sosta con pneumatici più vecchi, mentre Leclerc aveva gomme più fresche. Normalmente, Leclerc avrebbe dovuto essere in grado di colmare il divario, ma invece i suoi tempi sul giro sono diventati più lenti. Non è riuscito a raggiungere Norris ed è stato rapidamente superato da Oscar Piastri e George Russell.

Leclerc ha comunicato via radio al suo team che la vettura era diventata "inguidabile" e che aveva "perso ogni competitività". In quel momento, pensava che il problema fosse dovuto a una modifica dell'ala anteriore effettuata durante il pit stop. Si è anche detto frustrato per il fatto che la Ferrari non abbia ascoltato le sue preoccupazioni durante la gara.

Dopo la gara, Leclerc ha dichiarato di essersi sbagliato sull'ala anteriore. Ha appreso che il problema è stato causato da un problema al telaio della vettura, iniziato intorno al 40° giro e peggiorato di giro in giro.

"Prima di tutto, devo rimangiarmi le parole che ho detto alla radio, perché pensavo che il problema derivasse da una sola cosa", ha detto Leclerc, "ma poi, dopo essere sceso dall'auto, ho avuto molti più dettagli. In realtà si trattava di un problema che proveniva dal telaio e non c'era nulla che potessimo fare diversamente".

Ha detto che le prestazioni dell'auto sono calate così tanto che alla fine erano circa due secondi più lenti al giro.

"Quando ho avvertito per la prima volta lo strano comportamento della vettura, ho pensato: "Se continua così, ci sfuggirà di mano".

Il problema non era visibile nei dati della Ferrari durante la gara, il che ha reso difficile per la squadra reagire.

"Penso che sia stato piuttosto complicato. Altrimenti, probabilmente l'avrei saputo e me l'avrebbero detto", ha detto. "A quanto pare, non era evidente nei dati. Tuttavia, ora possiamo confermare con certezza che c'è stato un problema".

Nel frattempo, George Russell aveva una teoria diversa. Ha detto che la Mercedes ritiene che la Ferrari abbia fatto girare la macchina troppo bassa rispetto al suolo, il che può portare a un'usura illegale delle pedane. Russell ha suggerito che la Ferrari potrebbe aver aumentato la pressione degli pneumatici o cambiato la modalità del motore nell'ultimo stint per evitare la squalifica.

"L'unica cosa che possiamo pensare è che la vettura fosse troppo bassa a terra e che abbiano dovuto aumentare la pressione degli pneumatici nell'ultimo stint", ha detto Russell, "e che stessero usando una modalità di funzionamento del motore che lo rendeva più lento alla fine del rettilineo, che è il punto in cui si verifica la maggiore usura delle pedane".

Quando gli è stato riferito che Leclerc aveva detto che il problema derivava dal telaio, Russell ha risposto: "Sì, non ti dirà che sono quasi illegali".

La Ferrari ha avuto problemi di usura delle pedane all'inizio della stagione, ma in questo caso la FIA ha controllato tutte le vetture dopo la gara e ha confermato che la macchina di Leclerc era legale.

Leclerc ha ricevuto anche una penalità di cinque secondi e un punto di penalità per guida irregolare mentre lottava con Russell in pista. Alla fine, il monegasco si è classificato quarto dopo una gara che sembrava promettente. Era chiaramente deluso e ha dichiarato che questo problema non deve più ripetersi.