Charles Leclerc startete beim Großen Preis von Ungarn von der Pole-Position und führte das Rennen in den ersten beiden Stints an. Ferrari sah konkurrenzfähig aus und Leclerc glaubte, dass sie eine echte Chance auf den Sieg hatten.

"Es war eine unserer wenigen Chancen, in diesem Jahr ein Rennen zu gewinnen", sagte Leclerc, "der erste Stint war perfekt. Auch die ersten Runden des zweiten Stints waren wirklich gut. Ich denke, wir hatten die Pace, um zu versuchen, das Rennen zu gewinnen."

Nach seinem zweiten Boxenstopp in Runde 41 kam Leclerc sieben Sekunden hinter Lando Norris heraus. Norris war auf einer Ein-Stopp-Strategie mit älteren Reifen unterwegs, während Leclerc frischere Reifen hatte. Normalerweise hätte Leclerc die Lücke schließen können, doch stattdessen wurden seine Rundenzeiten langsamer. Er konnte Norris nicht einholen und wurde schnell von Oscar Piastri und George Russell überholt.

Leclerc teilte seinem Team über Funk mit, dass das Auto "unfahrbar" geworden sei und er "jegliche Wettbewerbsfähigkeit verloren" habe. Zu diesem Zeitpunkt glaubte er, dass das Problem von einem Frontflügelwechsel während des Boxenstopps herrührte. Er sagte auch, er sei frustriert, dass Ferrari während des Rennens nicht auf seine Bedenken eingegangen sei.

Nach dem Rennen sagte Leclerc, dass er sich bezüglich des Frontflügels geirrt habe. Er erfuhr, dass das Problem durch ein Problem mit dem Chassis des Autos verursacht wurde, das in Runde 40 begann und mit jeder Runde schlimmer wurde.

"Zunächst einmal muss ich die Worte zurücknehmen, die ich am Funk gesagt habe, denn ich dachte, es käme von einer Sache", sagte Leclerc, "aber nachdem ich aus dem Auto ausgestiegen war, habe ich viel mehr Details erfahren. Es war tatsächlich ein Problem, das vom Chassis ausging und nichts, was wir hätten anders machen können."

Er sagte, dass die Leistung des Autos so stark abfiel, dass sie am Ende etwa zwei Sekunden pro Runde langsamer waren.

"Als ich das erste Mal das seltsame Verhalten des Autos spürte, dachte ich: Wenn das so bleibt, wird es uns entgleiten.

Das Problem war in den Daten von Ferrari während des Rennens nicht sichtbar, was es für das Team schwierig machte, darauf zu reagieren.

"Ich denke, es war ziemlich knifflig. Sonst hätte ich es wahrscheinlich gewusst und sie hätten es mir gesagt", sagte er, "aber anscheinend war es in den Daten nicht offensichtlich. Aber jetzt können wir definitiv bestätigen, dass es ein Problem gab."

George Russell hatte unterdessen eine andere Theorie. Er sagte, dass Mercedes glaube, dass Ferrari das Auto zu tief auf dem Boden gefahren habe, was zu illegaler Abnutzung der Planken führen könne. Russell vermutete, dass Ferrari im letzten Stint den Reifendruck erhöht oder den Motormodus geändert haben könnte, um eine Disqualifikation zu vermeiden.

"Das Einzige, was wir uns vorstellen können, ist, dass das Auto zu tief am Boden lag und sie den Reifendruck für den letzten Stint erhöhen mussten", sagte Russell. "Sie benutzten einen Motormodus, der den Motor am Ende der Geraden langsamer machte, wo man den größten Plankenverschleiß hat."

Als er erfuhr, dass Leclerc sagte, das Problem komme vom Chassis, antwortete Russell: "Ja, er wird dir nicht sagen, dass sie kurz davor sind, illegal zu sein."

Ferrari hatte schon früher in der Saison Probleme mit dem Plankenverschleiß, aber in diesem Fall überprüfte die FIA alle Autos nach dem Rennen und bestätigte, dass Leclercs Auto legal war.

Leclerc erhielt außerdem eine Fünf-Sekunden-Strafe und einen Strafpunkt für unberechenbares Fahren im Kampf gegen Russell auf der Strecke. Am Ende belegte der Monegasse nach einem vielversprechenden Rennen den vierten Platz. Er war sichtlich enttäuscht und sagte, dass so etwas nie wieder vorkommen dürfe.