Correre alla 24 Ore di Le Mans rimane una delle grandi ambizioni di molti campioni di Formula 1 e Max Verstappen non fa eccezione. Il pilota olandese ha spesso parlato del suo interesse per le gare di durata e ha in programma di partecipare alla 24 Ore del Nürburgring nel corso di quest'anno. Da lì, un futuro inizio a Le Mans sarebbe un passo successivo naturale nella sua carriera.

La storia ha guadagnato ulteriore attenzione a causa di una possibile collaborazione con Sebastian Vettel. Sebbene Vettel si sia ritirato dalla Formula 1 nel 2022, è rimasto aperto a nuove sfide. Dopo aver abbandonato la F1, ha testato una Porsche nel Campionato Mondiale Endurance, dimostrando che le corse su lunga distanza lo appassionano ancora. In un'intervista a ServusTV, Vettel ha rivelato che l'idea di correre insieme è già stata discussa. "Ho contatti regolari con Max e qualche anno fa abbiamo parlato di guidare insieme a Le Mans se ci fosse l'opportunità", ha detto. "È un piccolo sogno".

Verstappen ha accolto con favore l'idea, ma ha anche messo in chiaro le sue condizioni: "Mi piacerebbe molto, ma solo se saremo in grado di lottare per la vittoria", ha spiegato. "Devi essere con la squadra giusta". Ha anche ammesso che la tempistica potrebbe essere una sfida. I preparativi per Le Mans richiedono mesi, a volte anche anni, e una partenza nel 2026 non è possibile perché la gara si scontra con il weekend del Gran Premio di Spagna a Barcellona. Tuttavia, Verstappen ha tenuto aperta la porta, aggiungendo con un sorriso: "Ho sentito che Fernando correrà fino a 75 anni, quindi sono sicuro che troveremo un anno per farlo insieme".

Questo commento ha suscitato una risposta a cuor leggero da parte di Fernando Alonso, che ha vinto due volte Le Mans con la Toyota nel 2018 e nel 2019. "Ho un record del 100% a Le Mans", ha scherzato Alonso. "Se tornerò, dovranno essere molto ben preparati".

Per quanto riguarda il futuro di Vettel lontano dall'abitacolo, è stato collegato a un possibile ruolo alla Red Bull Racing, potenzialmente in sostituzione di Helmut Marko nel programma per giovani piloti. Tuttavia, Vettel ha sottolineato di non avere fretta di decidere: "Dipende dal ruolo e se è adatto a me", ha detto. "Devo sentirmi motivato. Deve essere una sfida che mi interessa davvero".