Cal Crutchlow bevestigd als Johann Zarco vervanger

Voormalig MotoGP-coureur Cal Crutchlow maakt dit weekend tijdens de Grand Prix van Italië een verrassende rentree in de racerij. De Brit komt uit voor LCR Honda nadat het team Johann Zarco verloor door blessureleed.

Zarco raakte zwaar geblesseerd tijdens de Grand Prix van Catalonië na een zware crash in de eerste bocht. De Franse coureur liep ernstige schade op aan zijn kniebanden en moet nu geopereerd worden. De artsen hebben nog niet gezegd wanneer hij weer kan racen.

LCR Honda had daarom snel een vervangende rijder nodig. Honda had niet veel keus. Testrijder Aleix Espargaro is nog herstellende van blessures, terwijl Takaaki Nakagami druk bezig is met Honda's toekomstige MotoGP-motor.

Crutchlow testte onlangs een Honda-motor op Misano in Italië. Na de test besloot LCR Honda dat hij klaar was om te racen op Mugello. De terugkeer heeft veel MotoGP-fans verrast, omdat Crutchlow eind 2020 stopte met fulltime racen.

De 40-jarige coureur kent het LCR Honda team erg goed. Hij reed voor hen tussen 2015 en 2020 en beleefde er de beste jaren van zijn MotoGP-carrière. In zijn tijd bij het team won hij drie MotoGP-races en werd hij een van de meest succesvolle Britse coureurs in het moderne MotoGP-tijdperk.

Nadat hij stopte met fulltime racen, werkte Crutchlow als testcoureur voor Yamaha. Hij maakte ook een paar vervangende optredens in de afgelopen jaren, met zijn laatste MotoGP-race in Japan in 2023.

Veel mensen in de MotoGP-paddock zijn blij om Crutchlow terug te zien op de grid. Maar racen in de moderne MotoGP zal niet gemakkelijk zijn na zo'n lange tijd uit competitie te zijn geweest. De motoren van tegenwoordig zijn sneller, fysieker en veeleisender dan voorheen.

De Grand Prix van Italië in Mugello staat bekend om zijn snelle bochten en gepassioneerde fans. Crutchlow heeft nu de moeilijke taak om LCR Honda aan punten te helpen, terwijl Zarco verder herstelt.