Een kijkje achter de schermen bij de Formule 2: hoe werkt AIX Racing achter de schermen?

AIX Racing mag dan wel een van de nieuwere namen zijn in de Formule 2 en Formule 3, maar de ambities van het team zijn duidelijk. Sinds de overname van PHM Racing in de aanloop naar het seizoen 2024 heeft het team ernaar gestreefd zich te profileren als een competitieve renstal en tegelijkertijd jonge coureurs te helpen bij het beklimmen van de ladder in de eenzitters.

De kern van het project wordt gevormd door een eenvoudige filosofie: voortdurende verbetering.

"AIX Racing is een professioneel motorsportteam dat is gebouwd op een duidelijke missie: voortdurende groei en verbetering, zowel van ons personeel als van onze coureurs. We investeren veel in onze individuele coureurs, niet alleen als racers, maar ook als atleten en als mensen. We proberen toewijding, focus, hard werken en de drang om beter te worden bij te brengen. Altijd,” vertelde Marc Overkamp aan NewsGP.

Die aanpak bepaalt ook de verwachtingen van het team voor de huidige Formule 2- en Formule 3-seizoenen. In plaats van zich uitsluitend op resultaten te richten, wil AIX Racing dat zijn coureurs race na race beter worden en tegelijkertijd consistentie opbouwen.

"Onze belangrijkste doelstelling is consistentie. In de Formule 2 willen we dat beide coureurs goed kwalificeren, regelmatig punten scoren en voortdurend leren en groeien als coureurs. De meeste van onze coureurs zijn jong en nieuw in de F2 en F3. We willen een platform voor hen creëren waarmee ze hun doelen in de eenzitters kunnen bereiken en hopen dat ze daarmee bijdragen aan het behalen van de doelen van ons team," voegde hij eraan toe.

De ontwikkeling van coureurs reikt echter veel verder dan alleen de raceweekends. Overkamp is van mening dat de technische structuur en de teamcultuur van AIX Racing tot de grootste sterke punten van de organisatie behoren.

"Onze technische structuur is echt professioneel; we werken met dezelfde nauwgezetheid die je van een topteam in de eenzitters zou verwachten. Het gaat niet alleen om de auto. We werken aan mentale voorbereiding, fysieke conditie, mediatraining en inzicht in het bredere Formule 1-ecosysteem. Iedereen hier is gemotiveerd, op één lijn en neemt verantwoordelijkheid. Onze teamleden kunnen ook ongelooflijk goed met elkaar overweg. Ik kan me niet voorstellen dat een ander team dezelfde samenhang heeft, zowel op als naast het circuit, als ons team.”

De Formule 2-opstelling van het team weerspiegelt deze waarden. Emerson Fittipaldi Jr. en Cian Shields hebben een verschillende achtergrond, maar beiden hebben indruk gemaakt op AIX Racing met hun inzet en houding.

"Emerson gedraagt zich uiterst professioneel en toont veel ambitie. Hij begrijpt wat er nodig is om op dit niveau te slagen, en we zien hem race na race groeien. Hij beschikt over echte snelheid en de mentaliteit om met druk om te gaan. Cian is een vechter. Hij is ongelooflijk toegewijd, technisch scherp en werkt uitzonderlijk goed samen met de ingenieurs. Beide coureurs gaan elke sessie tot het uiterste en geven nooit op. Ze vullen elkaar goed aan en passen allebei in onze bredere teamdynamiek”, aldus de communicatiemanager van het team.

Door dagelijks met jonge coureurs te werken, heeft AIX Racing ook een duidelijk inzicht gekregen in wat goede coureurs onderscheidt van geweldige coureurs. Ruwe snelheid blijft belangrijk, maar het is slechts een deel van het geheel.

"We letten op pure snelheid, consistentie onder druk, bandenbeheer, aanpassingsvermogen aan veranderende omstandigheden, racekunst en het vermogen om met het engineeringteam te communiceren. Buiten het circuit zijn toewijding, werkethiek, coachbaarheid, emotionele veerkracht en professionaliteit even belangrijk," aldus Overkamp .

Voor Overkamp maakt karakter vaak het grootste verschil in de loop van een seizoen.

"We kunnen techniek verfijnen, maar we kunnen geen karakter of de wil om harder te werken bijbrengen. Een coureur die met bescheidenheid, ambitie en het vermogen om snel te leren in de paddock arriveert, zal altijd beter presteren dan een coureur die alleen over puur talent beschikt," legde hij uit.

Die overtuiging vat de filosofie samen waarop AIX Racing zijn toekomst wil bouwen en de norm die het stelt voor elke jonge coureur die zich bij het team aansluit:

"Hard werken wint het van talent als talent niet hard werkt."