Na de race van zondag in Oostenrijk toonde Francesco Bagnaia frustratie en woede nadat hij slechts achtste was geworden. Voor het eerst dit seizoen sprak hij scherp over zijn fabrieksteam Ducati en eiste hij duidelijk antwoorden.

Het was een race vol verwarring, want Bagnaia begon de race op P3 en bleef in het begin dicht bij de kop. Maar zijn tempo daalde plotseling na een paar ronden. Hij verloor langzaam posities en had moeite om terug te vechten. Maar wat nog erger is, is dat hij niet eens kon verdedigen in bochten of in remzones, twee gebieden waar hij normaal gesproken erg sterk is.

Het bracht de mensen alleen maar meer in verwarring, want zijn teamgenoot Marc Marquez won de race op dezelfde motor als Bagnaia. Dit doet één vraag opvallen: Hoe kon Marquez domineren met die motor, terwijl Bagnaia zoveel moeite had?

Na de race zei Bagnaia iets belangrijks tijdens interviews, waarbij hij iedereen eraan herinnerde dat hij hiervoor drie jaar op rij de GP van Oostenrijk had gewonnen. Hij maakte heel duidelijk dat het slechte resultaat te wijten moet zijn aan de afstelling van de motor, niet aan zijn eigen prestaties.

"Dit gebeurt het hele jaar al", vertelde hij aan DAZN. "Ik heb alles gegeven, maar ik werd achtste. De winnaar van vandaag reed dezelfde rondetijd als ik vorig jaar. Dus ik heb nog steeds het potentieel."

Bagnaia voegde er ook aan toe dat het voor hem onlogisch was om 12 seconden langzamer te zijn dan normaal op een baan waar hij normaal domineert.

Over het algemeen waren zijn opmerkingen niet alleen emotioneel, maar ook logisch. Hij vergeleek data, tijden en prestaties uit het verleden en wist aan te tonen dat dit niet normaal is voor hem.

Maar het probleem is niet alleen de motor, maar ook de banden. Op zaterdag was Bagnaia boos op Michelin over de bandenproblemen tijdens de kwalificatie. Maar op zondag was zijn boodschap duidelijker en sterker: hij wil antwoorden van Ducati.

"Vandaag kon ik niet versnellen uit de bochten. Iedereen haalde me in bij het uitkomen van de bochten. Ik hoop dat Ducati me dit uitlegt, want mijn geduld raakt op."

Dit is een ongebruikelijke toon voor Bagnaia, die meestal kalm en professioneel is, zelfs in moeilijke situaties. Dus het feit dat hij nu openlijk kritiek heeft op Ducati laat zien dat de problemen al maanden aan de gang zijn en nog steeds niet zijn opgelost.

Maar waarom maakt het uit? De vraag is nu: waarom is een rijder die vorig seizoen domineerde nu niet in staat om te vechten voor overwinningen op een motor die wel wint van andere rijders? Kan het zijn rijstijl zijn, de ploeg, de afstelling of misschien iets technisch?