Johann Zarco leidt middagtraining in Le Mans

De middagtraining begon in stijl. Deze sessie van 60 minuten is speciaal, want de snelste rijders uit de top 10 gaan direct door naar Q2. In deze sessie gebruiken de coureurs de eerste 45 minuten om de perfecte configuratie en warming-up te vinden.

De eerste tijden lagen tussen de 1:31 en 1:33. Marco Bezzecchi ging aan de leiding van de sessie, met Pedro Acosta op de tweede plaats en Di Giannantonio op de derde.

Amper 5 minuten na de sessie was er de eerste gele vlag van de dag. Jorge Martin kwam ten val. Gelukkig stapte hij weer op zijn motor en keerde terug naar de pits.

Op één rijder na koos iedereen voor een medium achterband met een zachte voorband. De tijden begonnen sneller te worden, want Pedro Acosta was de eerste die binnen de 1:30 kwam. Kort daarna sloten andere rijders zich bij hem aan, zoals Francesco Bagnaia en Di Giannantonio.

Naarmate de sessie vorderde, wist Acosta zijn tijd nog verder te verbeteren. Na 10 minuten zag de top 10 er als volgt uit: Acosta, Bagnaia, Bezzecchi, Di Giannantonio, Marini, M. Márquez, Moreira, Zarco, A. Márquez, Bastianini. De rijders maakten een korte stop in de pits om met hun monteurs te praten over de configuratie. Thuisheld Fabio Quartararo bleef langer buiten en probeerde gebruik te maken van de lege baan, waardoor hij opklom naar de 11e plaats. Ondertussen schoof Jorge Martin, die eerder in de sessie was gecrasht, langzaam op naar de 15e plaats.

Met nog 38 minuten te gaan was er opnieuw een gele vlag. Dit keer werd de gele vlag veroorzaakt door een valpartij van Fermín Aldeguer in sector 1.

Toen de rijders terugkeerden op de baan, verbeterden ze hun tijden. Hierdoor konden sommigen naar de leiding springen, zoals Di Giannantonio, die nu eerste lag. Raúl Fernández was begonnen aan een geweldige ronde en hij slaagde erin om de top 10 binnen te dringen.

Toen de sessie halverwege was, zag de top 10 er als volgt uit: Di Giannantonio, Acosta, Bagnaia, Mir, Bezzecchi, Marini, Zarco, M. Márquez, Fernández.

Om het nog dramatischer te maken vloog de motor van Raúl Fernández in brand. Gelukkig hielpen de marshals snel met blussen.

Het startveld lag dicht bij elkaar, want de top 17 rijders zaten binnen 1 seconde van elkaar. Johann Zarco zette een ongelooflijke ronde neer voor zijn thuispubliek en ging aan de leiding van de sessie.

Met nog 15 minuten te gaan zag de top 10 er als volgt uit: Zarco, Di Giannantonio, Acosta, Moreira, Bagnaia, Mir, Bezzecchi, Martin, Marini, Rins.

Met nog 15 minuten te gaan, zouden de rijders nu aanvallen voor een directe toegang tot Q2. Met nog 11 minuten te gaan begon Acosta aan een ongelooflijke ronde, maar hij crashte in bocht 13. Ondertussen verbeterde Bezzecchi zijn positie naar de vijfde plaats, terwijl Quartararo de top 10 wist binnen te dringen. Raúl Fernández, op zijn tweede motor, verbeterde zich naar de derde plaats. Joan Mir maakte gebruik van de geannuleerde ronden van andere rijders om de leiding van de sessie over te nemen van Zarco.

Het Ducati-duo Bagnaia en Marc Márquez zaten binnen de top 10 op de derde en vijfde plaats.

Maar Bagnaia begon aan een geweldige ronde en het leek erop dat hij de eerste plaats kon aanvallen. En dat lukte, hij kwam heel dicht in de buurt van een 1:29-tijd.

Toen de sessie ten einde liep, zaten er veel verrassingen in, zoals Rins, die derde lag. Ai Ogura zette een ongelooflijke ronde neer en wist de top 10 binnen te dringen.

Álex Márquez, die een ongelooflijke ronde neerzette, eindigde met dezelfde tijd als Bagnaia aan de leiding. Kort daarna nam Di Giannantonio echter de leiding en was hij de eerste die binnen de 1:29 kwam. Kort daarna voegde Zarco zich bij hem en nam de leiding van hem over.

Toen de geblokte vlag uit was, was er opnieuw een gele vlag. Deze werd veroorzaakt door Bagnaia en betekende dat de meeste rijders hun ronden geannuleerd zouden krijgen.

De rijders die naar Q2 gingen waren: Zarco, Di Giannantonio, Bagnaia, A. Márquez, Mir, Martin, Bezzecchi, Rins, Ogura, Acosta.