Oscar Piastri heeft een paar zware weken achter de rug in zijn strijd om de Formule 1-titel. Nog niet zo lang geleden leidde hij het kampioenschap, maar nu staat hij elf punten achter op zijn McLaren-teamgenoot Lando Norris. In de laatste vijf races heeft Norris elke keer meer punten gescoord.

Tijdens de Grand Prix van Mexico City was Piastri in de kwalificatie zes tienden van een seconde langzamer dan Norris, het grootste gat tussen teamgenoten op de grid dat weekend. Tijdens de race eindigde hij als vijfde terwijl Norris won, wat laat zien hoezeer het momentum is veranderd.

Piastri zei na de race dat hij nog steeds probeert te begrijpen waarom hij het zo moeilijk heeft, maar hij had het gevoel dat hij een aantal nuttige dingen had geleerd. "Ik denk dat we een aantal positieve dingen hebben gevonden," zei hij. McLaren-teambaas Andrea Stella was het met hem eens en zei dat het team goede vooruitgang had geboekt in Mexico. "Ook al heeft Oscar wat punten verloren, hij heeft veel geleerd," zei Stella, geciteerd door RacingNews365. "Dat is een investering die hem zal helpen om competitiever te zijn in het laatste deel van het seizoen."

Er zijn geruchten dat McLaren Norris zou bevoordelen, maar veel experts hebben dat idee verworpen. Voormalig F1-coureur Martin Brundle zei dat het team wil dat beide coureurs slagen: "McLaren maakt het niet uit wie van hun coureurs het kampioenschap wint, zolang het maar een van hen is," zei Brundle.

Volgens hem heeft Piastri gewoon een sterk weekend nodig om zijn zelfvertrouwen weer op te bouwen. "Er is iets misgegaan in zijn hoofd," voegde Brundle eraan toe. "Hij is zijn zelfvertrouwen een beetje kwijt en als je onder druk staat op dit niveau, maakt zelfs een beetje minder al een groot verschil."

Voormalig coureur Jolyon Palmer zei ook dat hoewel Piastri verre van Norris was in Mexico, zijn raceherstel zijn vastberadenheid toonde. "Het was een redding, zo goed als je kunt krijgen op een slechte dag," legde Palmer uit op de F1 Nation podcast. "De punten zijn belangrijk, maar de prestatie zal hem zorgen baren."

McLaren heeft er vertrouwen in dat Piastri terug kan komen. Stella zei dat het team zich "bemoedigd en optimistisch" voelt over de laatste vier races. Als Piastri zijn ritme weer kan vinden en rustig blijft onder druk, heeft hij nog steeds een reële kans om te strijden voor het kampioenschap. Het seizoen is nog niet voorbij en één sterk weekend kan hem terugbrengen in de titelrace.