Carlos Sainz heeft zich teruggetrokken van zijn geplande mediaoptredens aan de vooravond van de Grand Prix van São Paulo nadat hij ziek was geworden.

De Spanjaard, die dit seizoen bij Williams kwam, zou donderdag op het circuit van Interlagos journalisten van zowel de pers als radio en televisie te woord staan. Het team heeft echter aangekondigd dat hij in het hotel zal blijven om te herstellen, met de hoop dat hij fit genoeg zal zijn om deel te nemen aan de rest van het weekend.

"Helaas voelt Carlos zich niet goed en zal hij vandaag niet naar het circuit komen, dus alle verplichte media-aandacht zal worden geannuleerd", bevestigde een woordvoerder van Williams.

Het is niet de eerste keer dat ziekte het raceschema van Sainz verstoort. Vorig seizoen moest hij de Grand Prix van Saoedi-Arabië missen nadat hij een blindedarmontsteking had opgelopen. Reservecoureur Oliver Bearman viel in voor Ferrari en finishte een indrukwekkende zevende plaats tijdens zijn Formule 1-debuut.

Williams heeft geen wijzigingen aangegeven in de rijdersbezetting voor São Paulo, maar de toestand van Sainz wordt in de aanloop naar de kwalificatiesessie op vrijdag in de gaten gehouden.

Speciale livery voor São Paulo

Williams zal nog steeds veel aandacht trekken in Brazilië, want het team en partner Gulf hebben een speciale eenmalige livery onthuld met de titel "Driven by Words", waarmee de passie van racefans wereldwijd wordt gevierd.

In het ontwerp zijn 493 woorden verwerkt die door fans zijn ingezonden en die staan voor wat Williams en Gulf voor hen betekenen. Er werden meer dan 140.000 stemmen uitgebracht om de uiteindelijke woorden te selecteren, waarbij "Legacy", "Passion" en "Teamwork" tot de populairste keuzes behoorden.