Audi introduceerde een verbeterde krachtbron tijdens de GP van Barcelona-Catalunya

Audi verraste een groot deel van het Formule 1-paddock toen bekend werd dat het team tijdens het Grand Prix-weekend van Barcelona-Catalunya al een verbeterde krachtbron had geïntroduceerd.

Deze update volgde op de eerste beoordeling door de FIA in het kader van het ADUO-mechanisme (Additional Development and Upgrade Opportunities), een systeem dat is ontworpen om fabrikanten te helpen die op het gebied van motorprestaties achterlopen op hun rivalen.

Na de Grand Prix van Canada rondde de FIA haar eerste evaluatie van alle krachtbronnen af en bracht zij de fabrikanten voorafgaand aan het weekend in Monaco op de hoogte van de resultaten. Hoewel Red Bull Powertrains later vragen stelde over bepaalde aspecten van het proces, bleven de bevindingen van de FIA geldig terwijl de verdere besprekingen werden voortgezet.

Hoewel de bekendmaking van nieuwe onderdelen voor de aandrijfeenheid in de aanloop naar de race in Barcelona weinig aandacht trok, had Audi in feite in beide auto’s aangepaste verbrandingsmotoren en turbocompressoren ingebouwd.

Volgens berichten, gepubliceerd door Autosport, was het vernieuwde pakket niet gericht op een aanzienlijke toename van de absolute prestaties. In plaats daarvan waren de wijzigingen vooral bedoeld om de rijeigenschappen en de algemene bedrijfskarakteristieken te verbeteren.

De snelheid waarmee Audi reageerde, heeft bij velen binnen de Formule 1 indruk gemaakt, wat erop wijst dat het ontwikkelingswerk aan het vernieuwde pakket al ruim voordat de FIA de ADUO-resultaten bevestigde, was afgerond. Zodra de goedkeuring was verleend, werden de vernieuwde motoren snel naar het circuit gebracht en in gebruik genomen.

De upgrade in Barcelona is naar verluidt slechts het begin van een breder ontwikkelingsplan, waarbij Audi naar verwachting zijn krachtbron gedurende het hele seizoen zal blijven verfijnen