De nieuwe Williams FW48 Formule 1-auto is eindelijk op de baan verschenen nadat productievertragingen het team dwongen de openingsweek van de voorseizoenstests in Barcelona over te slaan. Williams was het enige team dat afwezig was bij de shakedown-test, omdat de auto niet op tijd klaar was.

Om de impact van de vertraging te minimaliseren, voerde het team een uitgebreid virtueel testprogramma uit vóór de filmdag op woensdag op Silverstone. Beide racecoureurs, Alex Albon en Carlos Sainz, deelden de rijtaken terwijl de auto zijn eerste kilometers onder echte omstandigheden aflegde.

De rit stelde Williams ook in staat om de door fans gekozen interim-testkleuren te tonen die oorspronkelijk voor Barcelona waren gepland. Op woensdag presenteerde het team ook zijn meer ingetogen racelivrei voor het seizoen 2026.

Williams heeft bevestigd dat het op 10 februari een tweede promotionele filmdag zal houden in Bahrein, slechts één dag voordat de volgende officiële groepstest op hetzelfde circuit begint. Onder de Formule 1-reglementen zijn teams beperkt tot 200 km tijdens filmdagen en moeten ze een speciale bandensamenstelling gebruiken die verschilt van de standaard racebanden.

"Dit was een mijlpaaldag voor ons en het is altijd een heel trots moment om een nieuwe auto voor het eerst op het circuit te zien. Het team heeft zich absoluut samengepakt onder de druk van de situatie en vandaag een auto geleverd voor een geplande promotionele filmdag hier op Silverstone," zei de teambaas James Vowles.

"We konden meer inzicht krijgen in ons pakket ter voorbereiding op Bahrein volgende week, en Carlos en Alex konden ons wat positieve feedback geven om ons te sturen, terwijl ze ook enkele kleine problemen identificeerden die we tussen nu en dan moeten oplossen. De druk is nog niet voorbij - dit is nog maar het begin en er ligt nog meer voor ons," voegde Vowles toe.