Zespół Formuły 1 Cadillaca potwierdził, że Zhou Guanyu dołączy do zespołu jako kierowca rezerwowy przed debiutem w Formule 1 w 2026 roku.

Zhou staje się częścią doświadczonej grupy kierowców, w skład której wchodzą już kierowcy wyścigowi Valtteri Bottas i Sergio Perez, a także kierowca testowy Colton Herta, który w 2026 roku będzie rywalizował w Formule 2 z Hitech.

Urodzony w Szanghaju Zhou jest pierwszym i jedynym kierowcą Formuły 1 w Chinach i wnosi solidne doświadczenie do ambitnego projektu Cadillaca. Zadebiutował w F1 w 2022 roku w zespole Alfa Romeo, zdobywając punkty trzykrotnie, w tym podczas swojego pierwszego występu w Grand Prix Bahrajnu. Zhou kontynuował pracę z zespołem w 2023 roku, ponownie trzykrotnie kończąc w punktach, a następnie pozostał w zespole, gdy ten stał się Kick Sauber w 2024 roku. W tym sezonie zapewnił zespołowi jedyne punkty w roku podczas Grand Prix Kataru.

Co najważniejsze dla Cadillaca, 26-latek posiada również aktualną wiedzę zdobytą podczas niedawnej współpracy ze Scuderia Ferrari, która dostarczy Cadillacowi jednostkę napędową i skrzynię biegów w 2026 roku. W 2025 roku Zhou wykonywał obowiązki na symulatorze, pracował na torze i testował programy poprzednich samochodów jako kierowca rezerwowy Ferrari, co bezpośrednio wesprze wysiłki Cadillaca w zakresie rozwoju samochodów.

Młodsza kariera Zhou dodatkowo podkreśla jego kwalifikacje. Zajął trzecie miejsce w mistrzostwach Formuły 2 w 2021 roku po zdobyciu 20 podiów i pięciu zwycięstw w ciągu trzech sezonów. W tym samym roku zdobył mistrzostwo Azji F3 z czterema zwycięstwami i pięcioma pole position, a także odnotował zwycięstwa w Mistrzostwach Europy Formuły 3 i Mistrzostwach Włoch Formuły 4, gdzie w 2015 roku był wicemistrzem.

"Cieszę się, że mogę dołączyć do zespołu Cadillac Formula 1 jako kierowca rezerwowy przed debiutem w Formule 1. To jeden z największych i najbardziej ekscytujących nowych projektów w historii tego sportu" - powiedział Zhou Guanyu w komunikacie prasowym.

"Pracowałem zarówno z Graeme [Lowdonem], jak i Valtterim [Bottasem] przez wiele lat na różnych stanowiskach, więc dołączenie do zespołu jest jak powrót do rodziny. Mając niedawne doświadczenie na torze i w rozwoju samochodów poza torem, wiem, że mogę wnieść ogromną wartość dodaną do zespołu Cadillac Formula 1 Team i nie mogę się doczekać, aby wesprzeć ich najlepiej, jak potrafię" - dodał nowy kierowca rezerwowy Cadillaca.