S blížícím se startem sezony Formule 1 se pozornost obrací také k dubnovým závodům na Blízkém východě – Velké ceně Bahrajnu 12. dubna a Velké ceně Saúdské Arábie o týden později.

Současné geopolitické napětí v regionu přirozeně vyvolalo otázky, zda by tyto dvě akce nemohly být ovlivněny.

V tuto chvíli však Formule 1 dává jasně najevo, že neexistují žádné bezprostřední obavy. Mluvčí šampionátu vysvětlil, že následující podniky sezony se uskuteční daleko od daného regionu. Úvodní část kalendáře zahrnuje závody v Austrálii, Číně a Japonsku, což znamená, že do přesunu na Blízký východ zbývá ještě určitý čas.

Podle Formule 1 je situace pečlivě monitorována ve spolupráci s příslušnými úřady, jak je obvyklé při jakýchkoli potenciálních bezpečnostních rizicích.

V tuto chvíli nic nenasvědčuje tomu, že by závody byly ohroženy. V zákulisí Formule 1 se však již diskutuje o možných alternativách, pokud by bylo nutné kalendář upravit.

Historicky se šampionát mohl opřít o několik okruhů schopných zaskočit v krátkém čase. Mezi nejčastěji zmiňované patří Turecko. Istanbul Park opakovaně projevil zájem o návrat F1 a již během pandemických sezon prokázal schopnost rychle se do kalendáře vrátit.

Zvažováno by mohlo být také Portugalsko. Okruh Algarve v Portimãu v posledních letech úspěšně hostil závody a od roku 2027 je již opět zařazen do kalendáře Formule 1, což znamená, že zůstává se sportem úzce spojen.

Dalším jménem, které se v těchto debatách pravidelně objevuje, je Imola. Historický italský okruh nedávno z kalendáře vypadl, neoficiálně kvůli vysokým pořadatelským poplatkům za Grand Prix. Z logistického hlediska však patří k nejsnáze aktivovatelným tratím.

Novinář Mat Coch dokonce uvedl, že Imola by mohla být první volbou v případě výpadku závodu.

„Minulý rok mi bylo řečeno, že ‘Imola je první náhradník (sic), pokud bude GP zrušena.’ Finance budou hrát zásadní roli. Bahrajn a Saúdská Arábie by zanechaly obrovskou díru, takže FOM bude hledat způsob, jak minimalizovat dopad,“ napsal Coch na sociálních sítích.

Pokud by se tato informace potvrdila, italský okruh by se mohl ocitnout ve velmi silné pozici, pokud by bylo nutné rychle najít náhradní závod.

Zatím se však šampionát soustředí na úvodní trojici závodů v Austrálii, Číně a Japonsku. Do plánovaných podniků na Blízkém východě zbývá ještě několik týdnů a Formule 1 bude doufat, že se situace stabilizuje a že původní kalendář zůstane beze změn.