Když na okruhu Lusail zbývaly do konce závodu pouhé sekundy, Norris náhle zajel do boxů, což otevřelo cestu Oscaru Piastrimu na pole position. Piastri nyní odstartuje jako první, Norris bude stát v první řadě vedle něj. Výsledek závodu rozhodne o tom, zda se Norris stane mistrem světa již tento víkend, nebo zda bude boj pokračovat v Abú Zabí.

Norris se po celou dobu kvalifikace potýkal s nedotáčivostí, se kterou se potýkalo několik jezdců. Přiznal, že problém znovu udeřil hned na začátku jeho posledního pokusu. V rozhovoru s médii řekl: "Měl jsem pocit, že jsem zajel dobré první kolo. Měl jsem pocit, že je spousta míst, kde jsem si myslel, že bych mohl jet rychleji. Myslím, že druhá zatáčka nebyla nutně jedním z nich, ale bylo to místo, kde jsem z nějakého důvodu chytil nedotáčivý smyk, a to bylo ono."

Dodal, že ho tento moment stál tolik času, že pokračování nemělo smysl: "Bylo to frustrující, protože si určitě myslím, že jsem mohl odvést lepší práci a o hodně zlepšit své kolo, ale neudělal jsem to, takže zítra druhé místo na roštu." Na otázku, zda mohl ještě jednou objet trať na jeden pokus, Norris odpověděl jednoduše: "Neměl jsem palivo, takže to nemůžu udělat."

Šéf týmu McLaren Andrea Stella později potvrdil, co přesně se v prvních zatáčkách stalo. Vysvětlil, že Norrisovo kolo fakticky skončilo téměř ihned po jeho začátku: "Nevyjel skutečně mimo trať, ale ve druhé zatáčce se chystal vyjet, takže musel couvat a brzdit, aby nevyjel mimo trať. V té fázi bylo kolo prostě pryč," řekl Stella.

Protože Norris byl nucen zpomalit, Piastri dokončil svou vlastní druhou jízdu čistě a o několik milisekund si vyjel pole position. Stella oba jezdce pochválil: "Bylo to mezi nimi velmi těsné, ostatně jako v podstatě celou sezónu. Oscar se dokázal ve druhém pokusu zlepšit, zatímco Lando ho přerušil, protože vyjel z trati. Oscar si to zasloužil."

Norris přiznal, že kvalifikace byla lepší než sprintové tréninky, zejména poté, co McLaren provedl vylepšení nastavení. Přesto varoval, že samotný závod nemusí být příliš vzrušující. Předjíždění bylo po celý víkend obtížné, zejména kvůli krátké zóně DRS do první zatáčky. Na otázku ohledně svých šancí Norris odpověděl: "Cítil jsem, že bych dnes mohl bojovat alespoň o pole position. Ale pokud se mi nepodaří předjet Oscara na startu, pravděpodobnost, že ho porazím, je malá. Jinak si myslím, že to bude docela nudný a přímočarý závod."

Ví také, že stát se v neděli mistrem světa závisí výhradně na tom, zda porazí Piastriho. Po Kataru zbývá už jen 50 bodů, vítězství by mu zajistilo titul. Zůstal však realistou: "Jsem druhý, takže v tuto chvíli nemám moc šancí na vítězství. Soustředím se jen na to, abych se pokusil dobře odstartovat." Stella souhlasil s tím, že tým musí zůstat klidný a soustředěný: "S matematikou nediskutujeme. Musíme prostě pokračovat v naší dobré týmové práci."