A pochi secondi dalla fine della gara sul Circuito Internazionale di Lusail, Norris è rientrato improvvisamente ai box, aprendo la strada a Oscar Piastri che ha conquistato la pole position. Piastri partirà per primo e Norris lo affiancherà in prima fila. Il risultato della gara deciderà se Norris diventerà campione del mondo questo fine settimana o se la lotta continuerà ad Abu Dhabi.

Norris ha avuto problemi di sottosterzo per tutta la durata delle qualifiche, un problema che ha afflitto molti piloti. Ha ammesso che il problema si è ripresentato all'inizio del suo ultimo tentativo. Parlando con i media, ha detto: "Mi sembrava di aver fatto un buon primo giro. Ho sentito che c'erano molti punti in cui pensavo di poter andare più veloce. Credo che la curva 2 non fosse necessariamente una di queste, ma è stata una di quelle in cui per qualche motivo ho accusato un po' di sottosterzo, e così è stato".

Ha aggiunto che il momento gli è costato così tanto tempo che continuare non ha avuto senso: "È stato frustrante perché penso che avrei potuto fare un lavoro migliore e migliorare il mio giro di un bel po', ma non l'ho fatto, quindi secondo in griglia per domani"."Quando gli è stato chiesto se avrebbe potuto fare un altro giro per un altro tentativo, Norris ha dato una risposta semplice: "Non avevo carburante, quindi non posso farlo".

Il team principal della McLaren, Andrea Stella, ha poi confermato cosa è successo esattamente nelle prime curve. Ha spiegato che il giro di Norris è finito quasi subito: "Non è uscito di pista, ma alla seconda curva stava per farlo, quindi ha dovuto indietreggiare e frenare per evitare di uscire di pista. A quel punto il giro era già finito", ha detto Stella.

Con Norris costretto a rallentare, Piastri ha completato la sua seconda manche in modo pulito e ha conquistato la pole per pochi millisecondi. Stella ha elogiato entrambi i piloti: "È stata una gara molto combattuta tra i due, come praticamente tutta la stagione. Oscar è riuscito a migliorarsi nel secondo tentativo, mentre Lando lo ha interrotto perché stava uscendo di pista. Oscar se l'è meritato".

Norris ha ammesso che le qualifiche sono state migliori delle sessioni Sprint, soprattutto dopo che la McLaren ha apportato miglioramenti alla messa a punto. Tuttavia, ha avvertito che la gara in sé potrebbe non essere molto emozionante. I sorpassi sono stati difficili per tutto il fine settimana, in gran parte a causa della breve zona DRS alla curva 1. Quando gli è stato chiesto delle sue possibilità, Norris ha detto: "Sentivo di poter almeno lottare per la pole oggi. Ma se non riesco a passare Oscar alla partenza, le probabilità di batterlo sono basse. Altrimenti, credo che sarà una gara piuttosto noiosa e lineare".

Sa anche che il titolo di Campione del Mondo domenica dipenderà esclusivamente dalla possibilità di battere Piastri. Con soli 50 punti a disposizione dopo il Qatar, una vittoria garantirebbe il titolo. Ma è rimasto realista: "Sono secondo, quindi non ho molte possibilità di vincere al momento. Stella è d'accordo e dice che la squadra deve rimanere calma e concentrata: "Non discutiamo con la matematica. Dobbiamo solo continuare a fare il nostro buon lavoro di squadra".