Als nur noch wenige Sekunden auf dem Lusail International Circuit übrig waren, fuhr Norris plötzlich an die Box, was Oscar Piastri den Weg zur Pole-Position ebnete. Piastri wird nun als Erster starten, während Norris neben ihm in der ersten Reihe steht. Das Ergebnis des Rennens wird darüber entscheiden, ob Norris an diesem Wochenende Weltmeister wird oder ob der Kampf nach Abu Dhabi weitergeht.

Norris hatte während des gesamten Qualifyings mit Untersteuern zu kämpfen, ein Problem, mit dem mehrere Fahrer zu kämpfen hatten. Er gab zu, dass das Problem gleich zu Beginn seines letzten Versuchs erneut auftrat. Im Gespräch mit den Medien sagte er: "Ich hatte das Gefühl, dass ich eine gute erste Runde gefahren bin. Ich hatte das Gefühl, dass es viele Stellen gab, an denen ich schneller fahren konnte. Ich denke, Kurve 2 war nicht unbedingt eine davon, aber es war eine, wo ich aus irgendeinem Grund ein wenig Untersteuern erwischte, und das war's."

Er fügte hinzu, dass der Moment ihn so viel Zeit kostete, dass es keinen Sinn machte, weiterzufahren: "Es war frustrierend, weil ich sicherlich denke, dass ich einen besseren Job hätte machen können und meine Runde um einiges hätte verbessern können, aber das habe ich nicht getan, also bin ich Zweiter in der Startaufstellung für morgen."Auf die Frage, ob er noch einen weiteren Versuch hätte starten können, gab Norris eine einfache Antwort: "Ich hatte keinen Sprit mehr, also kann ich das nicht machen."

McLaren-Teamchef Andrea Stella bestätigte später, was genau in diesen ersten Kurven passierte. Er erklärte, dass Norris' Runde praktisch schon zu Ende war, als sie begann: "Er ist nicht wirklich von der Strecke abgekommen, aber in Kurve zwei war er kurz davor, also musste er zurücksetzen und bremsen, um nicht von der Strecke abzukommen. Zu diesem Zeitpunkt war die Runde einfach weg", sagte Stella.

Da Norris gezwungen war, das Tempo zu drosseln, konnte Piastri seinen zweiten Lauf sauber zu Ende fahren und sicherte sich mit wenigen Millisekunden Vorsprung die Pole Position. Stella lobte beide Fahrer: "Es war sehr eng zwischen den beiden, wie fast die ganze Saison über. Oscar schaffte es, sich im zweiten Versuch zu verbessern, während Lando ihn abbrach, weil er von der Strecke abkam. Oscar hat es sich verdient."

Norris gab zu, dass sich das Qualifying besser anfühlte als die Sprint-Sitzungen, vor allem nachdem McLaren Verbesserungen an der Abstimmung vorgenommen hatte. Dennoch warnte er, dass das Rennen selbst nicht sehr aufregend sein könnte. Überholen war das ganze Wochenende über schwierig, vor allem wegen der kurzen DRS-Zone in Kurve 1. Auf die Frage nach seinen Chancen sagte Norris: "Ich hatte das Gefühl, dass ich heute zumindest um die Pole Position kämpfen könnte. Aber wenn ich Oscar am Start nicht überholen kann, ist die Wahrscheinlichkeit, ihn zu schlagen, gering. Ansonsten denke ich, dass es ein ziemlich langweiliges und geradliniges Rennen werden wird.

Er weiß auch, dass er am Sonntag nur Weltmeister werden kann, wenn er Piastri besiegt. Da nach Katar nur noch 50 Punkte übrig sind, würde ein Sieg den Titel sichern. Aber er bleibt realistisch: "Ich bin Zweiter, also habe ich im Moment nicht viele Chancen zu gewinnen. Stella stimmte ihm zu und sagte, dass das Team ruhig und konzentriert bleiben müsse: "Wir diskutieren nicht mit Mathematik. Wir müssen einfach weiter unsere gute Arbeit als Team machen."