Závod začal na mokré a záludné trati Silverstone. Hulkenberg odstartoval až z 19. místa na startovním roštu. Zpočátku bojoval s pneumatikami a začal ztrácet čas. V 9. kole však začalo více pršet a Němec se rychle rozhodl zajet do boxů.

"Zrovna jsem se propadal dozadu - s tou první sadou jsem opravdu bojoval," vysvětloval Hulkenberg, kterého citoval týdeník Motorsport Week. "Tým mi řekl, že se blíží déšť, a já se prostě ponořil do boxů, abych byl upřímný, aniž bych v tu chvíli příliš přemýšlel."

Tento okamžik v 9. kole se ukázal jako zlomový. Hulkenberg přezul na čerstvou sadu přechodných pneumatik právě ve chvíli, kdy začalo silněji pršet. Načasování bylo perfektní. Zatímco ostatní jezdci čekali déle nebo propásli nejlepší okamžik, Sauber zareagoval rychle a získal obrovský náskok.

"Myslím, že nemohli být lepší," řekl Hulkenberg o svém týmu. "Vždy jsme zajeli do boxů v perfektní čas, což je velmi vzácné a trochu obtížné, ale dnes se to tak prostě stalo."

Po zastávce v boxech Hulkenberg poskočil v pořadí a ocitl se na čtvrtém místě. Poté předjel Aston Martin Lance Strolla, jakmile bylo zapnuto DRS, a obsadil třetí místo. V tu chvíli se sen začal zdát skutečný.

"Předjel jsem Lance, pak ho docela rychle předjel i Lewis," řekl Hulkenberg. "Ale dokázal jsem ho udržet za sebou a dokonce se mu i trochu vzdálit, když se Intermediate začaly čím dál víc opotřebovávat. To bylo opravdu povzbudivé."

Poslední výzva přišla, když trať oschla a jezdci museli přezout na pneumatiky slick. Ferrari poslalo do boxů jako prvního Lewise Hamiltona v naději, že by ho mohlo předskočit. Trať však byla stále trochu mokrá a Hamilton ve svém výjezdovém kole najel do širokého úseku. Sauber se rozhodl počkat ještě jedno kolo a teprve poté nasadil Hulkenberga.

"Počkali jsme, nechali jsme si suchý prach," řekl šéf týmu Sauber Jonathan Wheatley. "Nebyli jsme první, pečlivě jsme sledovali, co dělají ostatní jezdci, a myslím, že jsme to správně načasovali."

Hulkenberg souhlasil, že tato druhá zastávka v boxech byla stejně důležitá: "Udělali jsme opravdu dobré rozhodnutí, když jsme zastavili o kolo později než on na slicky, a získali jsme myslím kolem 10 sekund. Tato mezera byla klíčová."

Od této chvíle se Hulkenberg soustředil na to, aby zůstal v klidu a udržel vůz na trati. S Hamiltonem, který ho tvrdě pronásledoval zezadu, to bylo jen o kontrole a soustředění.

"Byl to velmi intenzivní závod," přiznal Hulkenberg. "V těchto podmínkách máte vždy pocit, že jste jednou nohou ve zdi, když tlačíte. Ze včerejšího téměř posledního místa na dnešní pódium - je to trochu surrealistické. Bude trvat několik dní, než všechno zpracuji."

NakonecHulkenberg projel cílem na třetím místě o pět sekund před Hamiltonem a konečně překonal svůj dlouhý rekord 238 závodů bez pódia. "Všechno se sešlo, velká úleva, velká radost, velmi pozitivní den," řekl Hulkenberg s úsměvem. "Znamená to hodně."