Wyścig rozpoczął się na mokrym i zdradliwym torze Silverstone. Hulkenberg wystartował z 19. miejsca na starcie. Początkowo zmagał się z oponami i zaczął tracić czas. Jednak na 9. okrążeniu zaczęło padać, a Niemiec podjął szybką decyzję o zjeździe do boksu.

"Po prostu spadałem - naprawdę zmagałem się z tym pierwszym zestawem" - wyjaśnił Hulkenberg, cytowany przez Motorsport Week. "Zespół powiedział, że nadchodzi deszcz, a ja po prostu zanurkowałem do boksu, szczerze mówiąc, nie myśląc wtedy zbyt wiele".

Ten moment na 9. okrążeniu okazał się punktem zwrotnym. Hulkenberg przesiadł się na świeży komplet opon pośrednich w momencie, gdy deszcz zaczął mocniej padać. Wyczucie czasu było idealne. Podczas gdy inni kierowcy czekali dłużej lub przegapili najlepszy moment, Sauber zareagował szybko i zyskał ogromną przewagę.

"Myślę, że nie mogli być lepsi" - powiedział Hulkenberg o swoim zespole. "Zjechaliśmy do pit stopu w idealnym momencie za każdym razem, co jest bardzo rzadkie i trudne do zrobienia, ale tak właśnie było dzisiaj".

Po pit stopie Hulkenberg wskoczył na wyższe miejsce i znalazł się na czwartej pozycji. Następnie wyprzedził Astona Martina Lance'a Strolla po włączeniu DRS, zajmując trzecie miejsce. Wtedy sen stał się rzeczywistością.

"Wyprzedziłem Lance'a, a potem Lewis też dość szybko wyprzedził Lance'a" - powiedział Hulkenberg. "Ale byłem w stanie utrzymać go za sobą, a nawet trochę odjechać, gdy Intermediates zaczęły się coraz bardziej zużywać. To było naprawdę zachęcające".

Ostateczne wyzwanie nadeszło, gdy tor wysechł i kierowcy musieli zmienić opony na slick. Ferrari zrzuciło Lewisa Hamiltona jako pierwszego, mając nadzieję, że uda mu się przeskoczyć do przodu. Tor był jednak wciąż trochę mokry i Hamilton pojechał szeroko na swoim okrążeniu wyjazdowym. Sauber zdecydował się poczekać jeszcze jedno okrążenie przed zjazdem Hulkenberga.

"Czekaliśmy, nie spieszyliśmy się" - powiedział Jonathan Wheatley, szef zespołu Saubera. "Nie byliśmy pierwsi, obserwowaliśmy uważnie poczynania innych kierowców i myślę, że udało nam się dobrze wyczuć czas".

Hulkenberg zgodził się, że drugi pit stop był równie ważny. "Podjęliśmy naprawdę dobrą decyzję, zatrzymując się jedno okrążenie później niż on na slicki i zyskaliśmy około 10 sekund. Ta różnica była kluczowa".

Od tego momentu Hulkenberg skupił się na zachowaniu spokoju i utrzymaniu samochodu na torze. Z Hamiltonem goniącym mocno z tyłu, wszystko zależało od kontroli i skupienia.

"To był bardzo intensywny wyścig" - przyznał Hulkenberg. "W tych warunkach zawsze masz wrażenie, że jedną nogą jesteś w ścianie, gdy naciskasz. Od prawie ostatniego miejsca wczoraj do podium dzisiaj - to trochę surrealistyczne. Przetworzenie tego wszystkiego zajmie kilka dni".

Ostatecznie Hulkenberg przekroczył linię mety na trzecim miejscu, pięć sekund przed Hamiltonem, i w końcu pobił swój długi rekord 238 wyścigów bez podium. "Wszystko się układa, duża ulga, bardzo szczęśliwy, bardzo pozytywny dzień" - powiedział z uśmiechem Hulkenberg. "To wiele znaczy".