Der Gewinner: Francesco Bagnaia
Bagnaias Comeback in Motegi war eine der großen Geschichten des Wochenendes. Noch vor ein paar Wochen sah er verloren aus. In Barcelona und Misano qualifizierte er sich schlecht, stürzte und schien kein Vertrauen in seine Ducati zu haben. Viele fragten sich, ob seine Siegestage bereits vorbei seien.

Doch in Japan sah er wie neugeboren aus. Nach einem Gerücht über einen Streit innerhalb von Ducati während der Testfahrten in Misano kehrte er wie ausgewechselt zurück, mit einer funktionierenden Maschine. Die Pole Position, ein neuer Rundenrekord und zwei dominante Siege zeigten, dass der alte Bagnaia zurückgekehrt war. Die Gründe dafür könnten sowohl technischer als auch mentaler Natur sein. Ducati gab zu, dass sein Motorrad eine Mischung aus 2024er und 2025er Teilen enthielt, was ihm eine Abstimmung ermöglichte, die näher an der Maschine lag, mit der er in der letzten Saison 11 Rennen gewann. Außerdem gab ihm Casey Stoner in der Garage Ermutigung und vielleicht eine neue Perspektive.

Verlierer: Jorge Martin
Martins Saison wurde durch Verletzungen ruiniert, und Motegi war ein weiterer grausamer Schlag. Er ist in diesem Jahr bereits vier Mal ausgefallen, jedes Mal, als er gerade wieder auf Touren zu kommen schien.

Diese Pechsträhne ist besonders frustrierend, weil Martin begann, das Motorrad von Aprilia zu verstehen. Seine Pace in Ungarn hat gezeigt, dass er über die Renndistanz konkurrenzfähig sein kann, und er hat daran gearbeitet, seine Qualifikationsschwierigkeiten zu verbessern. Jetzt, wo der Kalender einige seiner Lieblingsstrecken im asiatisch-pazifischen Raum erreicht, ist er gezwungen, wieder zu operieren.

Siegerin: Joan Mir und Honda
Die Honda-Fans hatten in Motegi endlich Grund zum Feiern, dank Joan Mirs unglaublichem Podiumsplatz. Zwei Jahre lang hatte sich Mir offen kritisch über die RC213V geäußert, und die Ergebnisse untermauerten oft seine Frustration. Dennoch entschied sich Honda, seinen Vertrag zu verlängern, im Vertrauen darauf, dass sich sowohl der Fahrer als auch die Maschine verbessern könnten.

Dieses Vertrauen wurde belohnt. Das Motorrad wurde in den letzten Monaten eindeutig verbessert. Luca Marini zeigte eine wachsende Pace, Johann Zarco half bei der Entwicklung, und jetzt hat Mir das Werksteam mit einem brillanten dritten Platz zurück auf das Podium gebracht.

Verlierer: KTM
Die Saison von KTM wurde weiterhin von Pedro Acostas Brillanz und der Abhängigkeit von ihm geprägt. Im Qualifying und im Sprint zeigte der junge Fahrer einmal mehr sein Talent, doch im Hauptrennen warfen ihn Reifenprobleme und ein Fehler zurück.

Ohne Acosta sah KTM schwach aus. Während andere Fahrer glänzten, lag das Trio Brad Binder, Enea Bastianini und Maverick Viñales allesamt außerhalb der Top 10.

Dieses Wochenende unterstrich das Problem: KTM ist konkurrenzfähig, wenn Acosta seine Leistung bringt, aber wenn er ausfällt, hat das Team einen schweren Stand.

Der Sieger: Marc Márquez
Für Marc ging es in Motegi nicht nur um Zahlen. Ja, er hat den Titelrekord von Valentino Rossi eingestellt, aber in Wirklichkeit ging es darum, ein schmerzhaftes Kapitel in seinem Leben abzuschließen.

Seit seinem Unfall in Jerez im Jahr 2020 kämpfte Marc mit Verletzungen, Selbstzweifeln und dem Druck, seiner früheren Dominanz gerecht werden zu müssen. Manchmal fragte er sich, ob er jemals wieder derselbe Fahrer sein würde. Motegi gab ihm die Antwort. Er gewann zwar nicht das Hauptrennen, aber der zweite Platz reichte aus, um sich den Titel zu sichern und, was noch wichtiger ist, um sich selbst zu beweisen, dass er immer noch auf höchstem Niveau fahren kann.