Die dritte Runde der Meisterschaft fand am COTA statt, und an diesem Wochenende gab es eine Menge Fragezeichen. Wird Bezzecchi sein fünftes Rennen in Folge gewinnen? Oder wird sein Teamkollege den Sieg erringen? Und vieles mehr.

Nachdem das Wochenende mit dem FP1 begonnen hatte, gingen die Fahrer sofort auf die Strecke für diese Session.

Die ersten gemessenen Zeiten bewegten sich in einem Bereich von 2:04 bis 2:09. Vom Start weg lag Francesco Bagnaia an der Spitze. Aber nicht lange, denn Marco Bezzecchi brach unter die 2:03er Marke und übernahm die Führung. Im weiteren Verlauf der Sitzung wurden die Zeiten immer schneller.

Nach 10 Minuten sahen die Top 10 wie folgt aus: Acosta, Di Giannantonio, Bagnaia, Bezzecchi, Alex Márquez, Fernandez, Bastianini, Morbidelli, Binder, Martin.

Die erste gelbe Flagge wurde von Marc Márquez ausgelöst, der in Kurve 10 stürzte, was eine rote Flagge zur Folge hatte. Glücklicherweise blieb Marc Márquez unverletzt und die Session konnte fortgesetzt werden.

Die ersten, die auf die Strecke zurückkehrten, waren Morbidelli, Binder, Ogura, Viñales und Rins.

Die Fahrer entschieden sich für einen Medium-Hinterreifen, während der Vorderreifen entweder weich oder medium war. Acosta hielt seine Führung mit einer Zeit von 2:02.595. Ai Ogura beeindruckte weiterhin, denn er schaffte es ebenfalls, die 2:02er-Marke zu knacken und auf Platz 3 vorzurücken. Viñales, der immer noch mit Schulterschmerzen zu kämpfen hat, landete auf Platz 9. Brad Binder, der eine Verbesserung anstrebte, kam trotz eines kleinen Fehlers, der ihn eine bessere Platzierung kostete, auf Platz 4.

Auf der anderen Seite lief es für Yamaha nicht gut. Das Team tat sich schwer, die Pace zu finden, und ihr schnellster Fahrer war Fabio Quartararo auf Platz 17.

Das Aprilia-Duo versuchte eine Aufholjagd und belegte die Plätze 4 und 5, konnte aber vorerst nicht weiter nach vorne fahren. Bagnaia, der die Session einst angeführt hatte, lag nun auf Platz 6. Die Zeiten lagen sehr eng beieinander, da die ersten 15 Positionen alle innerhalb von 1 Sekunde des Führenden lagen.

20 Minuten vor Schluss sahen die Top 10 wie folgt aus: Acosta, Di Giannantonio, Bezzecchi, Ogura, Martin, Bagnaia, Binder, Fernandez, Mir, Bastianini.

Bagnaia fuhr auf der leeren Strecke eine unglaubliche Runde und setzte sich an die Spitze der Session. 12 Minuten vor Schluss machte sich Marc Márquez bereit, wieder auf die Strecke zu gehen. Die Führung wechselte erneut, dieses Mal war es Raul Fernandez, der mit einer Zeit von 2:02.409 die Führung übernahm. Doch kurz darauf war Di Giannantonio der erste, der die 2:01er-Marke knackte, und Martin folgte ihm kurz darauf. Als Di Giannantonio einen weiteren Versuch unternahm, verbesserte er seine Zeit noch weiter.

Ein weiterer Fahrer, der sich verbessern wollte, war Acosta auf Platz 4. Er startete eine sehr starke Runde und konnte die Führung zurückerobern.

Als die Zielflagge geschwenkt wurde, nutzten einige Fahrer die Chance, eine letzte fliegende Runde zu drehen. Doch die Startaufstellung blieb die gleiche.