Der Große Preis von Portugal an diesem Wochenende wird für Herve Poncharal, den Chef und Gründer des Tech3 MotoGP-Teams, ein ganz besonderes und emotionales Ereignis sein. Es markiert den Beginn des letzten Teils seiner langen und erfolgreichen Karriere im Motorradsport. Ab Januar nächsten Jahres wird Tech3 neue Eigentümer haben. Das Team wird von einer Gruppe unter der Leitung von Günther Steiner übernommen, der als ehemaliger Chef des Haas Formel 1 Teams bekannt ist. Dies ist eine große Veränderung für die MotoGP, denn Poncharal war für Tech3 verantwortlich, seit er es 1990 gegründet hatte.

Tech3 begann in der 250er-Klasse und wurde schnell zu einem der Top-Teams. Im Jahr 2000 gewann es mit dem französischen Fahrer Olivier Jacque die Weltmeisterschaft, nur ein Jahr nachdem es eine Partnerschaft mit Yamaha eingegangen war. Im Jahr 2001 stieg Tech3 in die MotoGP-Klasse auf und fuhr viele Jahre lang als Yamaha-Satellitenteam. Im Jahr 2019 schloss sich das Team mit KTM zusammen und wurde Teil der Rennsportfamilie des österreichischen Herstellers. Diese Partnerschaft brachte 2020 einen großen Erfolg, als Miguel Oliveira Tech3 beim Großen Preis der Steiermark seinen ersten MotoGP-Rennsieg überhaupt bescherte und später beim Großen Preis von Portugal erneut gewann. Diese beiden Siege waren sowohl für Tech3 als auch für KTM ganz besondere Momente.

Neben der Leitung seines eigenen Teams arbeitete Poncharal auch hart für den Sport als Präsident der International Race Teams' Association und half dabei, alle MotoGP-Teams zu unterstützen und zu vertreten. Anfang dieses Jahres gab er diese Rolle an Lucio Cecchinello, den LCR Honda Teamchef, weiter.

Poncharal sagte, dass der Grand Prix von Portugal sein vorletztes Rennen als Teambesitzer sein wird, bevor er seine Karriere am 16. November in Valencia beendet. In einem Interview mit der italienischen Website GPOne sagte er, dass der Grand-Prix-Sport fast fünfzig Jahre lang sein Leben gewesen sei und dass es ihm sehr schwer falle, sich von etwas zu verabschieden, das ihm so viel bedeute. Er erklärte, dass es nie leicht ist, loszulassen, wenn man so lange sein ganzes Herz und seine ganze Energie in eine Sache gesteckt hat.

Er sagte auch, dass Dorna-CEO Carmelo Ezpeleta, der die MotoGP leitet, ihn mehrmals angerufen habe, um seine Unterstützung zu zeigen. Laut Poncharal sagte Ezpeleta zu ihm: "Du bist nicht nur mein Freund, du bist mein Bruder", was ihm sehr viel bedeutete und die starke Bindung zeigte, die er in diesem Sport aufgebaut hatte.

Obwohl er weiß, dass es ein emotionaler Abschied sein wird, will Poncharal nicht, dass es ein trauriger ist. Er sagte, er habe viel über seine Entscheidung nachgedacht und fühle sich bereit, dieses Kapitel seines Lebens abzuschließen. Er hofft, bei seinem letzten Rennen lächeln zu können, auch wenn er innerlich starke Emotionen verspüren wird.

Nach mehr als drei Jahrzehnten an der Spitze von Tech3 hinterlässt Herve Poncharal ein Vermächtnis aus Leidenschaft, harter Arbeit und Erfolg. Von den Anfängen in der 250er-Klasse bis hin zum Gewinn von Rennen in der MotoGP ist Tech3 ein wichtiger Teil der Geschichte des Motorradrennsports geworden, und sein Gründer wird immer als eine der großen Persönlichkeiten des Sports in Erinnerung bleiben.