Le Grand Prix du Portugal de ce week-end sera un événement très spécial et émouvant pour Hervé Poncharal, le patron et fondateur de l'équipe Tech3 MotoGP. Il marquera le début de la dernière partie de sa longue et fructueuse carrière dans le monde de la course automobile. À partir de janvier de l'année prochaine, Tech3 aura de nouveaux propriétaires. L'équipe sera reprise par un groupe dirigé par Guenther Steiner, connu pour être l'ancien patron de l'équipe de Formule 1 Haas. Il s'agit d'un grand changement pour le MotoGP, puisque Poncharal était à la tête de Tech3 depuis qu'il l'a créée en 1990.

Tech3 a débuté dans la catégorie 250cc et est rapidement devenue l'une des meilleures équipes. En 2000, elle a remporté le championnat du monde avec le pilote français Olivier Jacque, un an seulement après avoir entamé un partenariat avec Yamaha. En 2001, Tech3 est passée à la catégorie MotoGP et a couru en tant qu'équipe satellite de Yamaha pendant de nombreuses années. En 2019, elle s'est associée à KTM, devenant ainsi membre de la famille de course du constructeur autrichien. Ce partenariat a été couronné de succès en 2020, lorsque Miguel Oliveira a offert à Tech3 sa toute première victoire en MotoGP lors du Grand Prix de Styrie, avant de s'imposer à nouveau lors du Grand Prix du Portugal. Ces deux victoires ont été des moments très spéciaux pour Tech3 et KTM.

En plus de diriger sa propre équipe, Poncharal a également travaillé dur pour le sport en tant que président de l'International Race Teams' Association, aidant à soutenir et à représenter toutes les équipes de MotoGP. En début d'année, il a transmis ce rôle à Lucio Cecchinello, le patron de l'équipe LCR Honda.

Poncharal a déclaré que le Grand Prix du Portugal serait son avant-dernière course en tant que propriétaire d'équipe, avant de mettre un terme à sa carrière à Valence le 16 novembre. Dans une interview accordée au site Internet italien GPOne, il a déclaré que les Grands Prix avaient été sa vie pendant près de cinquante ans et qu'il était très difficile de dire au revoir à quelque chose qui signifiait tant pour lui. Il a expliqué que lorsque vous donnez tout votre cœur et toute votre énergie à quelque chose pendant si longtemps, il n'est jamais facile de s'en séparer.

Il a également déclaré que le PDG de Dorna, Carmelo Ezpeleta, qui dirige le MotoGP, l'avait appelé à plusieurs reprises pour lui témoigner son soutien. Selon Poncharal, Ezpeleta lui a dit : "Tu n'es pas seulement mon ami, tu es mon frère", ce qui signifie beaucoup pour lui et montre les liens solides qu'il a tissés dans le sport.

Même s'il sait que ses adieux seront chargés d'émotion, Poncharal ne veut pas qu'ils soient tristes. Il a dit qu'il avait beaucoup réfléchi à sa décision et qu'il se sentait prêt à clore ce chapitre de sa vie. Il espère sourire lors de sa dernière course, même s'il ressentira de fortes émotions à l'intérieur.

Après plus de trois décennies à la tête de Tech3, Hervé Poncharal laisse derrière lui un héritage de passion, de travail acharné et de succès. Depuis ses débuts dans la catégorie 250cc jusqu'à ses victoires en MotoGP, Tech3 est devenu un élément important de l'histoire de la compétition motocycliste, et son fondateur restera à jamais l'une des grandes figures de ce sport.