L'équipe MotoGP d'Aprilia gagne des courses, se bat aux avant-postes et connaît l'une des meilleures périodes de son histoire. Mais en dehors de la piste, il manque encore une chose importante : un sponsor officiel.

Le patron de l'équipe, Massimo Rivola, a ouvertement déclaré qu'il n'était pas satisfait que l'équipe n'ait pas trouvé de partenaire majeur. Un sponsor titre est une société qui donne son nom à une équipe et qui apporte généralement une importante somme d'argent. Dans le MotoGP moderne, ce type d'accord est très important pour les budgets.

En vue de la saison 2026, toutes les autres équipes d'usine ont un tel sponsor. Aprilia fait figure d'exception dans ce domaine. Même si la marque travaille avec plusieurs partenaires de renom, aucun d'entre eux n'est le sponsor principal.

Ce n'est pas parce qu'Aprilia est faible en course. C'est même tout le contraire. L'équipe de Noale, en Italie, s'est améliorée petit à petit au cours des dernières années. Un travail technique solide, une direction intelligente et des pilotes talentueux ont contribué à la croissance du projet. La saison dernière, Aprilia a remporté quatre courses et terminé deuxième au classement des constructeurs, ce qui montre clairement qu'elle fait désormais partie des meilleures équipes.

Le problème est davantage une question de taille et d'argent. Aprilia fait partie du groupe Piaggio, un nom célèbre dans le monde de la moto. Cependant, elle est encore beaucoup plus petite que certains de ses rivaux. Honda et Yamaha sont d'énormes entreprises mondiales. Ducati est lié à l'énorme groupe Volkswagen et KTM bénéficie du soutien du géant indien Bajaj. Par rapport à ces entreprises, Aprilia dispose de moins de ressources financières.

M. Rivola a expliqué qu'il était très important de croire au projet. Selon lui, le succès est le fruit d'une collaboration entre les personnes, les ingénieurs, les pilotes, les managers et les partenaires. Il a toutefois admis qu'il avait espéré que les bons résultats de l'équipe attireraient déjà un sponsor de premier plan.

Il a même déclaré qu'il aimerait appeler un jour le PDG de Piaggio pour lui dire que l'équipe de course a trouvé 10 millions d'euros supplémentaires à ajouter à son budget. Cela montre l'importance des financements extérieurs dans le MotoGP moderne. Les courses à ce niveau sont extrêmement coûteuses, avec un développement constant des motos, des pièces et de la technologie.

La situation plus générale du MotoGP joue également un rôle. Le championnat est désormais détenu par Liberty Media, la même société que celle qui est à l'origine de la Formule 1. De nombreux fans espèrent que cela aidera le MotoGP à se développer sur le plan commercial. Les courses sont déjà passionnantes, rapides et serrées, mais l'aspect commercial reste inférieur à celui de la F1.

Les équipes de Formule 1 valent plus d'un milliard de dollars chacune. Les équipes de MotoGP valent beaucoup moins. Les grandes marques internationales choisissent souvent de dépenser leur argent en F1 parce qu'elle offre une grande visibilité mondiale et une image de luxe. Le MotoGP, bien que très populaire, n'a pas atteint le même niveau financier.

M. Rivola ne pense pas que le MotoGP doive se contenter de copier la Formule 1. Il estime que les courses de motos ont leur propre identité et qu'elles doivent la protéger. Mais il reconnaît que ce sport doit devenir plus attractif pour les grandes entreprises. Il estime que les pilotes devraient être davantage utilisés comme des visages publics du sport, contribuant à promouvoir le MotoGP dans le monde entier.

La longueur de la saison constitue un autre défi. Le calendrier comprend désormais 22 week-ends de course, ce qui constitue un record. Cela met la pression sur les pilotes, les mécaniciens et les ingénieurs. M. Rivola a déclaré qu'il serait plus facile de réduire le calendrier, mais il ne s'attend pas à ce que cela se produise. Plus de courses signifie plus de spectacle et plus de revenus pour le championnat.

Une solution possible, selon lui, consisterait à réduire les essais. En Formule 1, les équipes font face à des calendriers chargés en employant plus de personnel et en le faisant tourner. Les équipes de MotoGP ne peuvent pas encore se permettre d'agir de la sorte.

Pour Aprilia, l'objectif est clair : continuer à gagner sur la piste et espérer que l'aspect commercial rattrape le retard. Rivola pense que si le MotoGP se développe et attire des sponsors plus importants, Aprilia en profitera également. En attendant, l'équipe continue de prouver sa valeur là où cela compte le plus, c'est-à-dire le jour de la course