Tým Aprilia v MotoGP vyhrává závody, bojuje na špici a zažívá jedno z nejlepších období ve své historii. Mimo závodní dráhu však stále chybí jedna velká věc: titulární sponzor.

Šéf týmu Massimo Rivola otevřeně řekl, že se cítí nešťastný z toho, že tým nemá zajištěného významného partnera. Titulární sponzor je společnost, která dává týmu své jméno a obvykle přináší velké množství peněz. V moderní MotoGP je tento druh smlouvy pro rozpočty velmi důležitý.

Při pohledu na sezónu 2026 má takového sponzora každý druhý tovární tým. Aprilia stojí v této oblasti osamocena. I když značka spolupracuje s několika známými partnery, žádný z nich není hlavním sponzorem.

Není to proto, že by Aprilia byla v závodění slabá. Ve skutečnosti je opak pravdou. Tým z italského Noale se v posledních letech krok za krokem zlepšuje. Silná technická práce, chytré vedení a talentovaní jezdci pomohli projektu k růstu. V loňské sezóně Aprilia vyhrála čtyři závody a skončila druhá v hodnocení výrobců, což je jasným znamením, že nyní patří mezi špičkové týmy.

Problémem je spíše velikost a peníze. Aprilia je součástí skupiny Piaggio, která je v motocyklovém světě známým jménem. Je však stále mnohem menší než někteří soupeři. Honda a Yamaha jsou obrovské globální společnosti. Ducati je spojena s obrovskou skupinou Volkswagen a KTM má silnou podporu indického gigantu Bajaj. Ve srovnání s nimi má Aprilia méně finančních prostředků.

Rivola vysvětlil, že víra v projekt je velmi důležitá. Úspěch podle něj pramení ze spolupráce lidí, inženýrů, jezdců, manažerů a partnerů. Přesto přiznal, že doufal, že dobré výsledky týmu už přilákají nějakého špičkového sponzora.

Dokonce řekl, že by rád jednoho dne zavolal generálnímu řediteli společnosti Piaggio a řekl mu, že závodní tým našel dalších 10 milionů eur, které by mohl přidat do svého rozpočtu. To ukazuje, jak důležité je v moderní MotoGP financování zvenčí. Závodění na této úrovni je nesmírně nákladné, s neustálým vývojem motocyklů, dílů a technologií.

Svou roli hraje i širší situace v MotoGP. Šampionát nyní vlastní společnost Liberty Media, která stojí i za Formulí 1. Mnozí fanoušci doufají, že to MotoGP pomůže k obchodnímu růstu. Závody jsou již nyní vzrušující, rychlé a těsné, ale komerční stránka je stále menší než v F1.

Každý z týmů Formule 1 má hodnotu více než miliardy dolarů. Týmy MotoGP mají mnohem menší hodnotu. Velké mezinárodní značky se často rozhodnou utrácet své peníze v F1, protože nabízí obrovské globální zviditelnění a luxusní image. MotoGP, ačkoli je velmi populární, nedosahuje stejné finanční úrovně.

Rivola si nemyslí, že by MotoGP měla jednoduše kopírovat Formuli 1. Věří, že motocyklové závody mají svou vlastní identitu a měly by ji chránit. Souhlasí však s tím, že se tento sport musí stát atraktivnějším pro velké společnosti. Jezdci by podle něj měli být více využíváni jako veřejné tváře tohoto sportu a pomáhat propagovat MotoGP po celém světě.

Další výzvou je dlouhá sezóna. Kalendář nyní zahrnuje 22 závodních víkendů, což je rekord. To vytváří tlak na jezdce, mechaniky a inženýry. Rivola řekl, že menší kalendář by byl jednodušší, ale neočekává, že se tak stane. Více závodů znamená větší show a větší příjmy pro šampionát.

Jedním z možných řešení by podle něj mohlo být omezení testování. Ve Formuli 1 se týmy vypořádávají s nabitým harmonogramem tak, že zaměstnávají více pracovníků a střídají je. To si týmy MotoGP zatím nemohou vždy dovolit.

Pro Aprilii je cíl jasný: pokračovat ve vítězstvích na trati a doufat, že to obchodní stránka dožene. Rivola věří, že s růstem MotoGP a celkovým přilákáním větších sponzorů z toho bude těžit i Aprilia. Do té doby bude tým nadále dokazovat svou hodnotu tam, kde je to nejdůležitější, v den závodu