Guenther Steiner est l'un des noms les plus reconnaissables de la Formule 1 moderne. Pendant des années, il a été le patron au franc-parler de l'écurie Haas F1 et est devenu l'un des favoris des fans grâce à son franc-parler dans la série Drive to Survive de Netflix. Lorsqu'il a quitté Haas à la fin de l'année 2023, beaucoup se sont demandé ce qu'il ferait ensuite. Aujourd'hui, la réponse est claire : Steiner se lance dans le MotoGP.

Lors du Grand Prix de Catalogne à Barcelone, il a été annoncé que Steiner et un groupe d'investisseurs allaient racheter Tech3, l'équipe satellite de KTM en MotoGP. L'accord, d'une valeur d'un peu moins de 20 millions d'euros, fera de Steiner le PDG en 2026, tandis que son partenaire commercial Richard Coleman prendra la direction de l'équipe. C'est la première fois que Steiner joue un rôle important dans le sport automobile depuis qu'il a quitté la Formule 1.

Le rachat est soutenu par IKON Capital, une société d'investissement dirigée par Damien O'Donohoe et Markus Gloel. L'accord garantit également la place de Tech3 sur la grille de départ du MotoGP au-delà de 2027, date à laquelle la série introduira une nouvelle réglementation pour les moteurs de 850 cm3.

Liberty Media, la société propriétaire de la Formule 1, étant désormais également à la tête du MotoGP, ce sport devrait gagner en valeur et en popularité. Pour M. Steiner et ses investisseurs, le moment ne pourrait être mieux choisi.

L'origine de l'idée

L'idée de rejoindre le MotoGP est venue à Steiner en avril 2024, alors qu'il visitait le Grand Prix des États-Unis à Austin. Pour la première fois depuis des années, il n'était pas lié à la Formule 1 et avait la possibilité d'explorer de nouvelles opportunités.

"J'ai toujours aimé le MotoGP", explique Steiner à Autosport, "mais je n'ai jamais eu le temps d'en profiter parce que je travaillais. Une fois que je suis allé à Austin, je me suis dit : cela pourrait être un projet intéressant."

Dès l'été 2024, Steiner s'est entretenu avec Hervé Poncharal, le propriétaire de longue date de Tech3. Au cours de l'année suivante, les discussions se sont intensifiées et, en septembre 2025, l'accord était signé, avec l'approbation totale des patrons du MotoGP.

Pour M. Poncharal, qui a fondé Tech3 en 1990 et dirige l'équipe en MotoGP depuis 2001, le choix du bon successeur était extrêmement important. Il a admis que plusieurs groupes avaient manifesté leur intérêt, mais Steiner l'a convaincu qu'il était le bon choix.

"À un moment donné, il faut passer le relais", a déclaré M. Poncharal lors de la conférence de presse de Barcelone, "Au début, j'avais un peu peur de Guenther - il a l'air de quelqu'un qui pourrait vous frapper ! Mais j'ai trouvé quelqu'un qui écoute, qui s'intéresse et qui respecte ce que nous avons construit. C'est pourquoi je l'ai choisi.

M. Poncharal restera en poste jusqu'à la fin de la saison 2025, avant de devenir consultant pour soutenir la nouvelle équipe de direction.

L'une des premières promesses de Steiner a été de ne pas trop changer. Tech3 restera en France, conservera son partenariat avec KTM et continuera à travailler avec son personnel actuel. L'équipe a également assuré la pérennité de ses pilotes, Maverick Viñales et Enea Bastianini.

"L'équipe restera là où elle est", a déclaré Steiner à la presse, "pourquoi changerais-je quelque chose qui fonctionne ? Je veux d'abord apprendre d'Hervé. Ensuite, nous verrons si quelque chose doit être fait différemment".

Avant d'accepter la reprise, les patrons du MotoGP, Carmelo et Carlos Ezpeleta, ont transmis à Steiner un message très clair : ne pas tout gâcher.

"Ils m'ont dit - avec mes mots - de ne pas tout gâcher", a déclaré Steiner avec un sourire lors de la conférence de presse de Barcelone, "C'est mon travail maintenant : continuer à construire sur ce qui existe déjà et rendre le MotoGP encore plus grand".