Avant le Grand Prix de Chine de ce week-end, Verstappen a de nouveau abordé ses préoccupations concernant la nouvelle réglementation technique introduite pour la saison 2026. Le Néerlandais a été l'un des critiques les plus virulents depuis le premier test d'essai à Barcelone au début de l'année.

Au cours de ce test, Verstappen a comparé les nouvelles voitures à une "Formule E sous stéroïdes", tandis qu'après l'ouverture de la saison à Melbourne, il a admis que l'expérience derrière le volant l'avait laissé avec un sentiment de "vide total".

Ses critiques ont naturellement suscité des spéculations sur son avenir à long terme dans le championnat, en particulier après qu'il a été confirmé que le pilote Red Bull ferait ses débuts aux 24 heures du Nürburgring plus tard dans l'année.

Malgré les rumeurs croissantes, le PDG de la Formule 1 Stefano Domenicali a récemment déclaré qu'il ne croyait pas que Verstappen voulait quitter le sport. Le Néerlandais lui-même a confirmé cette évaluation lorsqu'il s'est exprimé avant le week-end de Shanghai.

"Oui, je n'ai pas vraiment envie de partir. Comme je l'ai dit, j'aimerais m'amuser un peu plus, c'est sûr. Mais je fais aussi d'autres choses qui sont très amusantes. J'ai l'occasion de courir sur la Nordschleife, et j'espère que dans les années à venir je pourrai faire Spa-Francorchamps, et si possible Le Mans, vous savez. Je combine donc les choses pour en trouver d'autres qui me plaisent vraiment. Bien sûr, j'ai mon équipe en cours, donc j'ai beaucoup de distractions en même temps, des distractions positives, je dirais", a déclaré Verstappen, cité par RacingNews365.

Dans le même temps, Verstappen a admis que la situation en Formule 1 est inhabituelle pour lui, car il aime travailler avec son équipe, mais pas la conduite elle-même dans le cadre de la réglementation actuelle.

"Mais en même temps, c'est un peu contradictoire, parce que je n'aime pas vraiment conduire la voiture, mais j'aime travailler avec toutes les personnes de l'équipe et du département moteur aussi. Je ne peux pas jurer qu'il s'agit d'une amende de 5 000 euros", a plaisanté Verstappen, avant que Gabriel Bortoleto ne suggère qu'il s'agit en fait d'une amende de 100 000 euros.

Verstappen a répondu avant de poursuivre son explication.

"100k ? Non ? Des euros ? Des jurons ? Non, c'est 5k. Je me suis demandé si c'était le mot ou la phrase, ou de toute façon, vous voyez ce que je veux dire, n'est-ce pas ? Alors non, je ne veux pas partir. Mais j'espère aussi, bien sûr, que la situation s'améliorera. J'ai eu des discussions avec la F1 et la FIA, et je pense que nous travaillons à quelque chose, espérons-le, et espérons que cela améliorera les choses", a ajouté le pilote Red Bull.