Questo fine settimana si svolgerà un weekend di qualifiche per la 24 Ore del Nürburgring sulla Nordschleife, dove sono previste due gare in preparazione dell'evento principale di maggio. L'elenco degli iscritti comprende una serie di nomi di alto profilo, tra cui il campione del mondo di Formula 1 Max Verstappen.

La prima delle due gare ha preso il via sabato alle 17:30 ora locale, ma è stata interrotta dopo soli 25 minuti. Le bandiere rosse sono state esposte a seguito di un grave incidente multi-car che ha coinvolto sette auto nel tratto Caracciola-Karussell, una delle parti più impegnative del circuito.

Il controllo della gara ha poi confermato il tragico esito in un comunicato ufficiale: "A seguito della collisione che ha coinvolto diversi veicoli, il controllo della gara ha immediatamente interrotto la corsa per consentire ampie operazioni di recupero e salvataggio. Nonostante l'immediato arrivo dei servizi di emergenza, i paramedici non sono stati in grado di salvare il pilota".

Il pilota che ha perso la vita era Juha Miettinen. Il 66enne gareggiava con una BMW per Keeevin Motorsport ed era un habitué del Nürburgring dal 2018. È stato portato al centro medico del circuito, dove tutti i tentativi di rianimarlo non hanno avuto successo. Gli altri piloti coinvolti nell'incidente sono stati sottoposti a controlli medici precauzionali, ma si ritiene che nessuno sia in pericolo di vita.

La gara non è stata ripresa dopo l'incidente. Una seconda gara di qualificazione rimane in programma domenica alle 13:00 ora locale, con gli organizzatori che prevedono di tenere un minuto di silenzio prima della partenza in memoria di Miettinen. Verstappen ha poi condiviso le sue condoglianze dopo la notizia. Ha descritto la tragedia come un chiaro promemoria dei rischi che permangono negli sport motoristici, nonostante la passione che essi suscitano nei piloti e nei fan.