La Yamaha ha confermato che utilizzerà un nuovo motore V4 per le sue moto MotoGP a partire dal 2026. Si tratta di un cambiamento importante per il team, che per molti anni ha corso con un motore a quattro cilindri in linea. La mossa porta la Yamaha in linea con la maggior parte degli altri produttori di MotoGP, che già utilizzano motori V4 per una migliore accelerazione e prestazioni più forti in frenata.

L'azienda ha lavorato alla versione V4 della sua M1 per diversi mesi, testandola privatamente prima di mostrarla al pubblico a Misano in settembre. Il collaudatore Augusto Fernández ha guidato la moto in quell'occasione come wildcard e ha poi continuato a testarla in Malesia. Inoltre, sta correndo con una versione aggiornata della moto al Gran Premio di Valencia.

Il feedback dei piloti è stato finora contrastante. Fabio Quartararo, il pilota di punta della Yamaha, ha dichiarato di non essere convinto della velocità e del potenziale complessivo della moto. Nonostante ciò, la Yamaha ha deciso di puntare completamente sul motore V4 per le stagioni future.

Valencia è stata l'ultima gara in cui la Yamaha ha utilizzato il tradizionale motore in linea. Dal 2026, tutte le moto Yamaha MotoGP monteranno il nuovo motore V4. Yamaha afferma che il cambiamento porta a una migliore accelerazione, a una maggiore stabilità in frenata e a un design che funziona più efficacemente con i moderni pneumatici e l'aerodinamica.

Tutti e quattro i piloti che rappresenteranno la Yamaha nel 2026 proveranno la moto V4 a Valencia. La formazione comprende Quartararo, Alex Rins e i piloti Pramac Toprak Razgatlıoğlu e Jack Miller. Razgatlıoğlu è una delle aggiunte più importanti al team Yamaha.

Per montare il nuovo motore V4, la Yamaha ha dovuto riprogettare la M1 da zero. L'ultima vittoria della moto attuale risale al 2021 con Quartararo. Sebbene il nuovo motore rappresenti un grande passo in avanti, esso correrà solo per una stagione. Nel 2027 la MotoGP introdurrà nuove regole che imporranno a tutti i team di passare al motore V4