Yamaha heeft bevestigd dat het vanaf 2026 een nieuwe V4-motor gaat gebruiken in zijn MotoGP-motoren. Dit betekent een grote verandering voor het team, dat jarenlang heeft geracet met een motor met vier cilinders. De overstap brengt Yamaha in lijn met de meeste andere MotoGP fabrikanten, die al V4-motoren gebruiken voor een betere acceleratie en sterkere remprestaties.

Het bedrijf werkt al maanden aan de V4-versie van de M1 en heeft deze eerst privé getest voordat hij in september in Misano aan het publiek werd getoond. Testrijder Augusto Fernández reed de motor daar als wildcard en testte hem later verder in Maleisië. Hij racet ook met een bijgewerkte versie van de motor tijdens de Grand Prix van Valencia.

De feedback van rijders is tot nu toe gemengd. Fabio Quartararo, de hoofdrijder van Yamaha, heeft gezegd dat hij niet overtuigd is van de snelheid of het algehele potentieel van de motor. Desondanks heeft Yamaha besloten om volledig in te zetten op de V4-motor voor toekomstige seizoenen.

Valencia was de laatste race waarin Yamaha hun traditionele lijnmotor gebruikte. Vanaf 2026 rijden alle Yamaha MotoGP-motoren met de nieuwe V4-motor. Yamaha zegt dat de verandering leidt tot betere acceleratie, verbeterde stabiliteit bij het remmen en een ontwerp dat effectiever werkt met moderne banden en aerodynamica.

Alle vier de rijders die Yamaha in 2026 zullen vertegenwoordigen, zullen de V4-motor testen in Valencia. Onder hen bevinden zich Quartararo, Alex Rins en Pramac-coureurs Toprak Razgatlıoğlu en Jack Miller. Razgatlıoğlu is een van de meest opvallende toevoegingen aan het Yamaha-team.

Om de nieuwe V4-motor te kunnen monteren, moest Yamaha de M1 helemaal opnieuw ontwerpen. De huidige motor won voor het laatst een kampioenschap in 2021 met Quartararo. Hoewel de nieuwe motor een grote stap voorwaarts is, zal hij maar één seizoen racen. De MotoGP zal in 2027 nieuwe regels introduceren die vereisen dat alle teams overstappen op de nieuwe motor