De Grand Prix van Abu Dhabi was opgezet als een epische finale van het Formule 1-seizoen 2025. De drie coureurs die nog in de race waren voor het kampioenschap startten in de top drie. Max Verstappen stond op pole, Lando Norris tweede en Oscar Piastri derde. Verstappen en Norris kozen allebei voor medium banden bij de start, terwijl Piastri voor harde banden ging. Deze beslissing beloofde een interessante strategiestrijd te worden. Lewis Hamilton, startend vanaf de 16e plaats, was de hoogste coureur op zachte banden.

Bij de start gingen Verstappen en Norris gelijk op. Verstappen schoof over de baan om een doorgaande lijn voor Norris te blokkeren. Piastri volgde op de voet, maar passeerde zijn McLaren-teamgenoot in bocht 9 om de tweede plaats te pakken. McLaren Racing CEO Zak Brown zei kalm vanaf de pitmuur dat hij niet verrast was door de zet. Norris kwam al snel onder druk te staan van Charles Leclerc, die snel dichterbij kwam. George Russell was ook Fernando Alonso gepasseerd en zat achter de leiders aan. Hamilton rukte gestaag op en bereikte in de vierde ronde de 13e plaats.

Verstappen concentreerde zich op het opbouwen van een gat op Piastri, terwijl Piastri van zijn team te horen kreeg dat hij zijn tempo moest verhogen. De vroege pitstops begonnen met Hamilton in ronde negen, die wisselde van softs naar harde banden, wat betekende dat hij later nog een keer zou moeten stoppen. Norris meldde wat korreligheid op zijn banden, maar Leclerc had nog meer problemen en raakte achterop. Liam Lawson kreeg een straf van vijf seconden voor onvoorzichtig rijgedrag bij een van de chicanes.

Rond ronde 15 werd de strategiestrijd belangrijker. Russell wisselde van medium naar harde banden om een undercut op Leclerc te proberen. Piastri volgde de instructies van zijn team en kwam dichter bij Verstappen. Norris kreeg de opdracht om zijn voorsprong op Leclerc te vergroten. Zowel Norris als Leclerc maakten hun pitstop aan het einde van ronde 16. Norris kwam als negende naar buiten en Leclerc als tiende, waardoor Russell hen niet kon aanvallen. Norris passeerde snel de langzamere auto's en keerde terug naar de kopposities terwijl hij zijn rivalen in de gaten hield.

Verstappen's teamgenoot, Yuki Tsunoda, werd gevraagd om te verdedigen tegen Norris. Hij antwoordde: "Ik weet wat ik moet doen, dus laat het maar aan mij over." Leclerc passeerde ook langzamere auto's en probeerde Norris in te halen. Verstappen maakte zijn pitstop in ronde 24 en wisselde naar harde banden, terwijl de stewards het incident tussen Tsunoda en Norris bekeken. Tsunoda kreeg een straf van vijf seconden, maar Norris werd niet bestraft.

In de slotfase van de race kwam Leclerc in ronde 40 binnen voor mediums. McLaren reageerde snel door Norris in te brengen, die terugkwam voor Leclerc. Verstappen haalde Piastri in en nam de leiding weer over. Piastri maakte zijn laatste stop in ronde 42 en de eindsprint naar de finish begon. De top drie bestond uit Verstappen, Piastri en Norris. Norris moest in de top vier eindigen om het kampioenschap te winnen, terwijl Leclerc snel dichterbij kwam.

Norris ging perfect om met de druk. Hij hield zijn tempo constant en bleef Leclerc voor. Verstappen kwam als eerste over de finish, Piastri eindigde als tweede en Norris werd derde, waarmee hij voor het eerst het 2025 Formule 1-wereldkampioenschap won. De laatste ronden toonden vaardigheid, strategie en kalmte onder druk.

De top tien bestond uit Verstappen als eerste, Piastri als tweede, Norris als derde, Leclerc als vierde, Russell als vijfde, Alonso als zesde, Ocon als zevende, Hamilton als achtste, Bearman als negende en Hulkenberg als tiende. Voor Norris was het een historisch moment. Hij had voorzichtig en slim onder druk gereden om wereldkampioen te worden en sloot het seizoen af met een spannende en gedenkwaardige race.

2025 Resultaten Grand Prix van Abu Dhabi:

1. Max Verstappen (Red Bull)
2. Oscar Piastri (McLaren) +12.594
3. Lando Norris (McLaren) +16.572
4. Charles Leclerc (Ferrari) +23.279
5. George Russell (Mercedes) +48.563
6. Fernando Alonso (Aston Martin) +1:07.562
7. Esteban Ocon (Haas) +1:09.876
8. Lewis Hamilton (Ferrari) +1:12.670
9. Nico Hülkenberg (Kick Sauber) +1:19.014
10. Lance Stroll (Aston Martin) +1:19.523
11. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) +1:21.043
12. Oliver Bearman (Haas) +1:21.166
13. Carlos Sainz (Williams) +1:22.158
14. Yuki Tsunoda (Red Bull) +1:23.794
15. Kimi Antonelli (Mercedes) +1:24.399
16. Alexander Albon (Williams) +1:30.327
17. Isack Hadjar (Racing Bulls) +1 ronde
18. Liam Lawson (Racing Bulls) +1 ronde
19. Pierre Gasly (Alpine) +1 ronde
20. Franco Colapinto (Alpine) +1 ronde