Toto Wolff verrast door grote stap voorwaarts van Red Bull in Miami

Red Bull kwam naar de Grand Prix van Miami met een groot upgradepakket voor de RB22, met zeven nieuwe onderdelen die de algehele prestaties van de auto moesten verbeteren.

De updates hadden direct effect. Na problemen in de openingsronden van het Formule 1-seizoen 2026 keerde Max Verstappen terug naar de kop van het veld en kwalificeerde hij zich op de eerste rij naast Mercedes-coureur Kimi Antonelli.

De viervoudig wereldkampioen werd vervolgens vijfde in zowel de Sprint als de Grand Prix en bevestigde daarmee dat Red Bull een belangrijke stap voorwaarts had gezet.

Mercedes-teambaas Toto Wolff gaf toe dat de omvang van Red Bulls verbetering hem verraste.

"We staan pas aan het begin van deze nieuwe regelgevingscyclus en de ontwikkelingscurve is erg steil. Daarom hadden we verwacht dat McLaren, met een aanzienlijk updatepakket, zelfs een halve seconde zou winnen", vertelde Wolff aan La Gazzetta dello Sport.

"Ik moet echter zeggen dat Red Bull een grote verrassing was, omdat ze een enorme stap voorwaarts maakten en van meer dan een seconde achter de leider naar voren gingen, in gevecht met Verstappen", voegde de Mercedes-baas eraan toe.

Wolff legde uit dat Mercedes had geanticipeerd op de sterke prestaties van McLaren in Miami, omdat het team uit Woking ook aanzienlijke upgrades had doorgevoerd.

Lando Norris pakte de pole-position voor de Sprint voordat McLaren een dominante een-twee finishte in de korte race. Norris eindigde vervolgens als tweede in de Grand Prix van zondag, terwijl Oscar Piastri het podium completeerde als derde nadat hij Antonelli de hele race onder druk had gezet.

Hoewel Mercedes competitief bleef, was de plotselinge vooruitgang van Red Bull volgens Wolff de belangrijkste ontwikkeling van het weekend en een herinnering dat de competitievolgorde nog steeds snel kan veranderen onder de nieuwe Formule 1-reglementen.