Palmer wierzy, że Hamilton ożywi walkę o tytuł

Pierwsze zwycięstwo Lewisa Hamiltona jako kierowcy Ferrari może okazać się znacznie ważniejsze niż zwykłe zwycięstwo w jednym wyścigu. Według byłego kierowcy Formuły 1 Jolyon Palmera wynik w Barcelonie pokazał, że siedmiokrotny mistrz świata ma wszystkie atuty potrzebne do podjęcia poważnej walki o mistrzostwo w drugiej połowie sezonu.

Ferrari przybyło do Hiszpanii z obszernym pakietem ulepszeń dla modelu SF-26, a zmiany te natychmiast przyniosły efekty. Hamilton przekształcił nowo uzyskaną szybkość zespołu w zwycięstwo, podczas gdy lider klasyfikacji generalnej Kimi Antonelli musiał kosztownie wycofać się z wyścigu z powodu awarii jednostki napędowej, co zmniejszyło jego przewagę na szczycie tabeli do 41 punktów.

Ten wynik zmienił dynamikę walki o tytuł i wzbudził ponowny optymizm co do perspektyw Ferrari na pozostałą część sezonu.

„Nie widzę powodu, dla którego nie miałby tego osiągnąć na tym etapie. Jest konsekwentny. Bolid Ferrari całkiem nieźle się poprawia. Ulepszenia, które sprawdziły się w Barcelonie, oczywiście dały mu wiatr w żagle. Bez tego nie są wystarczająco konkurencyjni” – powiedział Palmer w podcaście F1 Nation.

„Jednak w miarę upływu sezonu – od Melbourne przez Japonię aż po Miami – widać, jak zmniejsza się ogromna przepaść, jaka dzieliła Mercedes od reszty stawki. Niezależnie od tego, czy chodzi o walkę McLarena, czy o to, że Verstappen startował z pierwszego rzędu w kilku wyścigach, czy też o to, że teraz Ferrari, z Lewisem, który wrócił do formy, jest w stanie wygrać wyścig i opracować strategię” – dodał Brytyjczyk.

Chociaż Palmer uważa, że Ferrari zmierza we właściwym kierunku, spodziewa się również, że Mercedes szybko zareaguje, gdy walka na czele stawki się zaostrzy. „Srebrne Strzały” kontrolowały dotychczas znaczną część sezonu i raczej nie pozwolą rywalom zmniejszyć dystansu bez podjęcia własnych działań.

„Mercedes nieuchronnie zareaguje i myślę, że prawdopodobnie kilka następnych wyścigów będzie bardziej sprzyjało Mercedesowi. Jeśli chodzi o tor, to z pewnością Austria będzie dla Ferrari trudniejsza, niż mogłoby się wydawać na papierze. Sezon jest jednak długi, a różnica między Hamiltonem a Antonellim wynosi obecnie zaledwie 41 punktów” – podsumował Palmer.