Audi na akci v Mnichově odhalilo nový vizuální koncept svého prvního vozu Formule 1. Německý výrobce, který přebírá tým Sauber, představil model R26. Vůz má stříbrný, červený a černý lak, který zdůrazňuje slavné logo Audi se čtyřmi kruhy. Design se mírně liší od plánů, které byly poprvé představeny před třemi lety, ale podle společnosti odráží její vizi budoucnosti v motorsportu.

Tým oficiálně vstoupí do Formule 1 v příštím roce, kdy se transformuje ze současného týmu Sauber. Složení jezdců zůstane stejné, pro rok 2026 jsou potvrzeni Nico Hulkenberg a Gabriel Bortoleto. Tým bude mít také nového titulárního sponzora, společnost Revolut.

Generální ředitel Audi Gernot Dollner nastínil dlouhodobé ambice společnosti: "Nevstupujeme do Formule 1 jen proto, abychom tam byli. Chceme vyhrávat. Zároveň víme, že špičkovým týmem ve Formuli 1 se nestanete přes noc. Do roku 2030 chceme bojovat o titul mistra světa."

Mattia Binotto, provozní ředitel Audi, vysvětlil přístup týmu k dosažení tohoto cíle. Popsal třífázový plán, podle něhož se začíná jako vyzyvatel, roste v konkurenta a nakonec se chce stát týmem, který vyhrává šampionáty: "Cíl je jasný. Do roku 2030 chceme bojovat o mistrovské tituly. Tato cesta vyžaduje čas, správné lidi a myšlení zaměřené na neustálé zlepšování. Chyby se budou stávat, ale právě učení se z nich je hnacím motorem transformace," řekl. Binotto také zdůraznil, že vlastní vývoj vozu i pohonné jednotky poskytne Audi technickou výhodu oproti ostatním týmům.

Jonathan Wheatley, šéf týmu, hovořil o důležitosti týmové práce a myšlení. Má dlouholeté zkušenosti z Red Bullu a vede současný tým Sauber na boxové zídce: "Týmy, které vyhrávají šampionáty, nejsou postaveny na magii. Jsou postaveny na lidech, kteří věří jeden v druhého, v proces a v cíl," řekl. Wheatley pochválil jezdce a poznamenal, že Hülkenberg a Bortoleto "přinášejí vášeň a hlad a každé kolo berou jako šanci učit se a posouvat se vpřed." Vyzdvihl také pokrok, kterého tým dosáhl, a poukázal na rychlou přestavbu vozu po Bortoletově havárii v Brazílii: "Toho by tento tým před rokem nebyl schopen. To nepochází z nářadí nebo investic. Pochází to z ducha a z toho, že si tým věří."

Dollner dodal, že Formule 1 pomůže Audi stát se "štíhlejším, rychlejším a inovativnějším." Zatímco první roky budou obdobím učení, cílem týmu je rychlý růst a budování dynamiky s konečným cílem soutěžit o mistrovské tituly do roku 2030. Vstup Audi představuje pečlivě naplánovaný krok do tohoto sportu, který kombinuje zkušenosti, investice a týmového ducha.