Dramatický okamžik rozhodl sprintový závod MotoGP při Velké ceně Thajska v Buriramu, kde pozdní penalizace změnila výsledek ostrého souboje mezi Marcem Marquezem a Pedrem Acostou.

V závodě došlo k intenzivnímu souboji mezi oběma španělskými jezdci. Během sprintu na 13 kol se několikrát předjeli a předvedli agresivní, ale vzrušující závod. V předposledním kole Marquez v poslední zatáčce zaútočil na Acostu a dostal se do vedení. Při tomto kroku však došlo k drobnému kontaktu a Acosta byl nucen vjet široce do únikového prostoru.

Kvůli tomuto incidentu stewardi MotoGP rozhodli, že Marquez jel nezodpovědně. Udělili mu penalizaci, kvůli které musel před cílem klesnout o jednu pozici. Marquez umožnil Acostovi předjetí v poslední zatáčce posledního kola, což znamenalo, že Acosta projel cílem jako první a vyhrál sprintový závod.

Po závodě Marquez rozhodnutí přijal, ale naznačil, že to ukazuje, jak se MotoGP mění. Vysvětlil, že jezdci nyní musí velmi pečlivě dodržovat pravidla a že tresty jsou součástí "nové éry" šampionátu. I když stewardy nijak výrazně nekritizoval, řekl, že by bylo lepší, kdyby jezdci dostávali informace o penalizacích dříve během závodu.

Ducati s tímto rozhodnutím důrazně nesouhlasila. Manažer týmu Davide Tardozzi označil trest za nespravedlivý a argumentoval tím, že šlo o normální závodění. Podle něj Marquez nevytlačil Acostu z trati úmyslně a k podobným předjížděním dochází v MotoGP často. Tým se domníval, že rozhodnutí stálo Marqueze zasloužené vítězství.

Zajímavé je, že sám Acosta se Marqueze po závodě zastal. Mladý jezdec KTM uvedl, že tento krok byl součástí tvrdého závodění a že právě tyto souboje dělají MotoGP pro fanoušky vzrušující. Podle něj Marquez neudělal nic špatného a řekl, že takovéto těsné souboje jsou normální, když jezdci bojují o vítězství.

O konečném výsledku nakonec rozhodly penalizace. Vítězství ve sprintu získal Acosta před Marquezem, zatímco stupně vítězů doplnil Raul Fernandez. Kontroverzní rozhodnutí se rychle stalo jedním z největších témat úvodního víkendu MotoGP.