Een dramatisch moment besliste de MotoGP sprintrace tijdens de Thaise Grand Prix in Buriram, waar een late penalty het resultaat van een fel gevecht tussen Marc Marquez en Pedro Acosta veranderde.

De race werd gekenmerkt door een intens gevecht tussen de twee Spaanse coureurs. Ze passeerden elkaar meerdere keren tijdens de 13 ronden durende sprint en lieten een agressieve maar spannende race zien. In de voorlaatste ronde viel Marquez Acosta aan in de laatste bocht en nam hij de leiding. De aanval ging echter gepaard met klein contact en Acosta moest wijd gaan op de uitloopstrook.

Vanwege dit incident besloten de MotoGP stewards dat Marquez onverantwoord had gereden. Ze gaven hem een straf waardoor hij één positie moest zakken voor de finish. Marquez liet Acosta passeren in de laatste bocht in de laatste ronde, waardoor Acosta als eerste over de streep kwam en de sprintrace won.

Na de race accepteerde Marquez de beslissing, maar hij suggereerde dat het liet zien hoe de MotoGP aan het veranderen is. Hij legde uit dat rijders de regels nu zeer nauwkeurig moeten volgen en dat straffen deel uitmaken van het "nieuwe tijdperk" van het kampioenschap. Hoewel hij geen harde kritiek uitte op de stewards, zei hij dat het beter zou zijn als rijders eerder tijdens de race informatie kregen over straffen.

Ducati was het fel oneens met de beslissing. Teammanager Davide Tardozzi omschreef de straf als oneerlijk en stelde dat de actie een normale race was. Volgens hem duwde Marquez Acosta niet opzettelijk van de baan en gebeuren soortgelijke inhaalacties vaak in de MotoGP. Het team was van mening dat de beslissing Marquez een welverdiende overwinning kostte.

Interessant genoeg verdedigde Acosta zelf Marquez na de race. De jonge KTM-coureur zei dat de beweging onderdeel was van hard racen en dat deze gevechten precies zijn wat de MotoGP spannend maakt voor de fans. Hij geloofde niet dat Marquez iets verkeerd deed en zei dat dit soort close gevechten normaal zijn als rijders vechten voor de overwinning.

Uiteindelijk besliste de straf de einduitslag. Acosta pakte de sprintoverwinning voor Marquez, terwijl Raul Fernandez het podium compleet maakte. De controversiële beslissing werd al snel een van de grootste gespreksonderwerpen van het openingsweekend van de MotoGP.