Velká cena Singapuru byla vždy známá jako jeden z nejnáročnějších závodů Formule 1, který kombinuje pouliční okruh se zastavováním a startováním s horkem a vlhkostí města. Letos byl závod oficiálně vyhlášen řídícím orgánem tohoto sportu, Mezinárodní automobilovou federací (FIA), jako Heat Hazard.

Předpovědi počasí předpovídají na sobotu i neděli teploty kolem 31 °C, což je hranice, kterou FIA stanovuje pro spuštění protokolu o horku. Ředitel závodu Rui Marques ve čtvrtek informoval týmy, že po celý víkend budou platit zvláštní opatření.

Jezdci mají nyní na výběr: mohou mít v kokpitu chladicí vesty, nebo, pokud si to nepřejí, budou muset jejich vozy vozit dodatečný balast. I když se jezdec rozhodne vestu nenosit, musí být jeho vůz vybaven zařízením systému, včetně čerpadla chladicí kapaliny, zásobníku a výměníku tepla.

Pravidla hovoří jasně: pokud se chladicí vesta nepoužije, musí se přidat 0,5 kg zátěže, aby se vyrovnal rozdíl hmotnosti. Tento kompromis byl vytvořen poté, co si několik jezdců stěžovalo, že vesty sice pomáhají snižovat tělesnou teplotu, ale způsobují, že už tak stísněné kokpity jsou ještě těsnější.

Systém chladicích vest byl zaveden po loňské Velké ceně Kataru, kde extrémní horko způsobilo, že se několik jezdců ocitlo v nesnázích a někteří potřebovali lékařské ošetření. Ačkoli je tato technologie ve vytrvalostních závodech běžná již několik let, jezdci F1 zůstávají opatrní a obávají se jak o pohodlí, tak o vzácné, ale alarmující riziko selhání systému.

Jezdec Mercedesu George Russell jako první vyzkoušel tuto konstrukci při letošní Velké ceně Bahrajnu. Připsal si, že mu pomohla udržet koncentraci a fyzickou kondici v náročných podmínkách, i když se na cestě za druhým místem vypořádal s problémy s vozem.

"Samozřejmě je vždycky co zlepšovat," řekl Russell po závodě pro Motorsport.com. "Ale tým systému věřil a já jsem ho chtěl vyzkoušet. Zatím je to dobré."

Singapur se připravuje na svůj notoricky známý náročný noční závod a všichni budou sledovat, jak se jezdci přizpůsobí horku a zda se technologie chlazení ukáže jako změna hry.