Guenther Steiner je jedním z nejznámějších jmen současné Formule 1. Dlouhá léta byl otevřeným šéfem týmu Haas F1 a stal se oblíbencem fanoušků díky svému přímočarému stylu mluvení v seriálu Drive to Survive na Netflixu. Když na konci roku 2023 Haas opustil, mnozí se ptali, co bude dělat dál. Nyní je odpověď jasná: Steiner se přesouvá do MotoGP.

Na Velké ceně Katalánska v Barceloně bylo oznámeno, že Steiner se skupinou investorů koupí Tech3, satelitní tým KTM v MotoGP. Díky této dohodě v hodnotě necelých 20 milionů eur se Steiner stane v roce 2026 generálním ředitelem, zatímco jeho obchodní partner Richard Coleman převezme funkci ředitele týmu. Jedná se o Steinerovu první významnou roli v motorsportu po odchodu z Formule 1.

Převzetí podporuje investiční společnost IKON Capital, kterou vedou Damien O'Donohoe a Markus Gloel. Dohoda rovněž zajišťuje Tech3 místo na startovním roštu MotoGP i po roce 2027, kdy seriál zavede nové předpisy pro motory o objemu 850 cm3.

Vzhledem k tomu, že společnost Liberty Media, která vlastní Formuli 1, nyní provozuje také MotoGP, očekává se, že hodnota i popularita tohoto sportu poroste. Pro Steinera a jeho investory nemůže být načasování lepší.

Jak nápad vznikl

Nápad připojit se k MotoGP se Steinerovi poprvé zrodil v dubnu 2024, kdy navštívil Velkou cenu USA v Austinu. Poprvé po mnoha letech nebyl vázán na Formuli 1 a měl prostor prozkoumat nové příležitosti.

"MotoGP jsem vždycky miloval," vysvětlil Steiner pro Autosport, "ale nikdy jsem neměl čas si ji užít, protože jsem pracoval. Jakmile jsem odjel do Austinu, řekl jsem si: tohle by mohl být zajímavý projekt."

V létě 2024 už Steiner jednal s Hervé Poncharalem, dlouholetým majitelem Tech3. V průběhu následujícího roku se jednání stávala vážnějšími a v září 2025 byla dohoda podepsána s plným souhlasem šéfů MotoGP.

Pro Poncharala, který Tech3 založil v roce 1990 a tým v MotoGP vedl od roku 2001, byl výběr správného nástupce nesmírně důležitý. Přiznal, že o něj projevilo zájem několik skupin, ale Steiner ho přesvědčil, že je tou správnou volbou.

"V určité fázi musíte předat štafetu," řekl Poncharal na tiskové konferenci v Barceloně. "Zpočátku jsem se Guenthera trochu bál - vypadá jako někdo, kdo by vás mohl praštit! Ale pak jsem našel někoho, kdo naslouchá, stará se a respektuje to, co jsme vybudovali. Proto jsem si ho vybral."

Poncharal zůstane ve funkci do konce sezony 2025, poté se přesune do role konzultanta, který bude podporovat nový manažerský tým.

Jedním z prvních Steinerových slibů bylo, že nebude příliš měnit. Tech3 zůstane ve Francii, zachová si partnerství s KTM a bude pokračovat se stávajícími zaměstnanci. Tým si také do budoucna zajistil své jezdce, Mavericka Viñalese a Enea Bastianiniho.

"Tým zůstane tam, kde je," řekl Steiner novinářům. "Proč bych měnil něco, co funguje? Nejprve se chci od Hervého učit. Pak uvidíme, jestli je třeba něco udělat jinak."

Předtím, než šéfové MotoGP Carmelo a Carlos Ezpeleta souhlasili s převzetím týmu, dali Steinerovi jasný vzkaz: Nepokaz to.

"Řekli mi - mými slovy - 'nezkurvi to'," řekl Steiner s úsměvem během tiskové konference v Barceloně. "To je teď můj úkol: pokračovat v budování toho, co už tu je, a udělat MotoGP ještě větší."