Existují jasné známky toho, že se Honda Racing Corporation, známá spíše jako HRC, konečně probouzí. V uplynulém roce začala slavná japonská továrna vykazovat skutečný pokrok a s blížící se sezónou MotoGP 2026 sílí pocit, že Honda je připravena opět bojovat na špici.

Honda je jedním z nejúspěšnějších výrobců v historii MotoGP a hrdě stojí po boku dalšího japonského giganta Yamaha Motor Company. Po mnoho let pro ně bylo vítězství v závodech a šampionátech normální. Poslední sezóny však byly velmi obtížné. Evropští výrobci jako Ducati, Aprilia Racing a KTM převzali kontrolu nad tímto sportem a Honda se snaží držet krok. Pódiová umístění se stala vzácnými a vítězství ještě vzácnějšími.

Přesto se objevily okamžiky naděje. V roce 2023 se Alex Rins postaral o památné vítězství na Velké ceně Ameriky. Johann Zarco pak přinesl Hondě emotivní vítězství před domácím publikem při Velké ceně Francie. Ačkoli dvě vítězství za tři sezóny jsou pro tým s historií Hondy málo, tyto výsledky dokazovaly, že úspěch je stále možný.

Zlepšení se tím však nezastavilo. Zarco na své vítězství navázal druhým místem na Silverstonu a v roce 2025 si Joan Mir zajistil umístění na stupních vítězů v Japonsku a Malajsii. Tyto výsledky ukázaly, že pokrok Hondy nebyl jen štěstím, ale výsledkem soustavného vývoje.

Zimní testování v Sepangu poskytlo ještě více důvodů k optimismu. Testovací jezdec Aleix Espargaro označil model 2026 RC213V za nejlepší motocykl MotoGP, na kterém kdy jezdil, což je od jezdce se zkušenostmi se závodními vítězstvími velká pochvala. Také Mir se po oficiálním testu vyjadřoval pozitivně a tvrdil, že se na motocyklu cítí jistě a pohodlně. Přiznal, že stále existují oblasti, které je třeba zlepšit, zejména přilnavost zadní části, ale označil ji za nejlepší balík, který měl od svého nástupu k Hondě k dispozici. Jeho slova podpořily i časy na kolo, protože byl konkurenceschopný po celou dobu testu a oproti předchozímu roku udělal jasný krok vpřed.

Manažer týmu Alberto Puig vysvětlil, že pokrok není výsledkem jedné velké změny, ale mnoha malých zlepšení. Motocykl je lehčí, výkon motoru je lepší a bylo vyřešeno několik slabých míst. Žádná z těchto změn sama o sobě není dramatická, ale dohromady přinesly výrazný rozdíl. Puig dal jasně najevo, že cíl je jednoduchý: co nejdříve se vrátit k vítězství.

Honda sice ještě není jednoznačným favoritem, protože Ducati a Aprilia se stále zdají být celkově o něco silnější, ale rozdíl se zmenšuje. V týmu panuje nová víra a mnozí v paddocku nyní očekávají, že Honda bude v roce 2026 bojovat o vítězství. Po několika obtížných sezónách se zdá, že spící obr MotoGP je opět připraven soutěžit na nejvyšší úrovni.