La carrera de Daniel Ricciardo en la Fórmula 1 llegó a su fin en 2024 tras una temporada difícil con Racing Bulls. Aunque consiguió sumar algunos puntos, sus actuaciones no fueron lo suficientemente sólidas como para asegurar su futuro. Después del Gran Premio de Singapur, el equipo decidió prescindir de él, poniendo fin a su regreso a este deporte de forma silenciosa y bastante repentina.

En aquel momento, pareció un final decepcionante para uno de los pilotos más populares de este deporte. Sin embargo, más tarde, en un vídeo publicado por Ford, Ricciardo admitió que la situación no era tan negativa como parecía: "Duré un año más en la F1 y al final me despidieron", dijo, "esa era la realidad en ese momento". Su regreso también se había visto afectado por una lesión el año anterior, cuando se rompió la mano y se perdió varias carreras, lo que hizo aún más difícil recuperar el impulso.

Al principio de su carrera, Ricciardo había sido visto como uno de los talentos más brillantes de la Fórmula 1. Tras debutar en 2011, se ganó el fichaje por Red Bull Racing, donde disfrutó del periodo más exitoso de su carrera. En 2014, sorprendió a muchos al superar al tetracampeón del mundo Sebastian Vettel, ganando tres carreras y terminando tercero en el campeonato. En ese momento, parecía un futuro aspirante al título.

Más tarde corrió junto a Max Verstappen antes de decidir abandonar Red Bull en busca de un nuevo reto. Pasó a Renault F1 Team y luego a McLaren, con resultados dispares. Aunque consiguió una memorable victoria en Monza en 2021, tuvo problemas para estar a la altura de sus compañeros de equipo, y su etapa en McLaren terminó antes de lo esperado.

Al recordar sus últimos años en la Fórmula 1, Ricciardo admitió que la experiencia le había afectado mucho: "Una vez que eso ocurrió, me habían dejado marchar dos veces en los últimos dos años. También me afectó mucho. Había puesto mucho de mi alma en ello y me sentía bastante agotado", dijo.

Por eso, ahora cree que la decisión del equipo en 2024 en realidad le ayudó: "Reflexionando, me sentí agradecido de que tomaran la decisión por mí", explicó. "Creo que habría sido difícil decir: 'He terminado'".

Ricciardo también aceptó abiertamente que ya no rendía a su máximo nivel. "Creo que sabía que probablemente estaba acabado porque sabía que me costaba más rendir al nivel que podía", dijo. "Por la razón que sea, perdí un poco de algo y está bien admitirlo".

Aunque la gente de su entorno siguió apoyándole, sintió que la decisión final tenía que venir de dentro. "Hay gente que te quiere y te seguirá diciendo que eres genial y que puedes hacerlo", dijo. "Pero tienes que ser realmente sincero contigo mismo".