Takaaki Nakagami vuelve a MotoGP como piloto «wildcard» de Honda en Motegi

Honda Racing Corporation (HRC) ha confirmado que Takaaki Nakagami volverá a MotoGP como piloto «wildcard» en el Gran Premio de Japón de 2026, que se celebrará en el Mobility Resort Motegi.

El fin de semana de carrera tendrá lugar del 2 al 4 de octubre y será uno de los eventos más importantes de la temporada para los aficionados japoneses. También será la primera carrera de Nakagami en MotoGP de 2026.

Nakagami es uno de los pilotos de motociclismo más exitosos de Japón. Saltó a la fama tras ganar todas las carreras en su camino hacia el título de GP125 en el Campeonato de Japón de Carreras en Circuito, cuando solo tenía 14 años. Posteriormente dio el salto al Campeonato del Mundo de Moto2, donde ganó dos carreras antes de incorporarse a MotoGP en 2018.

El piloto japonés pasó siete temporadas completas en la categoría reina antes de retirarse de la competición a tiempo completo al final de la temporada de 2024. Desde 2025, trabaja como piloto de desarrollo de Honda Racing Corporation, ayudando a probar y mejorar la moto de MotoGP de la empresa.

Esta no será la primera vez que Nakagami participe como «wildcard». Desde que se convirtió en piloto de pruebas, ya ha corrido dos veces como «wildcard» para Honda. Su mejor resultado lo obtuvo en el Gran Premio de Francia, donde terminó en un impresionante sexto puesto. El año pasado también compitió en Motegi como «wildcard», pero no pudo terminar la carrera principal.

Nakagami ha declarado que está emocionado por volver a correr ante su público local.

«Estoy muy contento de tener la oportunidad de competir en el Gran Premio de Japón como piloto con wildcard. Actualmente estoy centrado en el desarrollo de la moto de MotoGP de Honda, y esta carrera nos brinda una valiosa oportunidad para poner a prueba nuestros avances en condiciones reales de competición. Correr ante los aficionados japoneses en mi Gran Premio de casa hace que esta ocasión sea aún más especial».

Añadió que su principal objetivo será recabar toda la información útil posible para ayudar a Honda a seguir mejorando su moto de MotoGP.

El Gran Premio de Japón es una cita importante para Honda, ya que la carrera se celebra en el circuito local de la empresa. El fin de semana marcará además el inicio de un ajetreado periodo en Asia, ya que el paddock de MotoGP se desplazará directamente a Indonesia para la siguiente prueba.

El regreso de Nakagami también podría tener una importancia histórica adicional. Se espera que las participaciones con «wild card» en MotoGP desaparezcan del campeonato cuando entren en vigor los nuevos reglamentos técnicos en 2027. Eso significa que esta temporada podría incluir algunas de las últimas apariciones con «wild card» de la actual era de MotoGP de 1.000 cc.

Honda espera que la experiencia de Nakagami, junto con los datos recopilados durante el fin de semana de carrera, ayude a la marca a seguir mejorando su moto a medida que avanza el desarrollo de cara a la nueva era de este deporte.