Takaaki Nakagami torna in MotoGP come pilota wildcard della Honda a Motegi

La Honda Racing Corporation (HRC) ha confermato che Takaaki Nakagami tornerà in MotoGP come pilota wildcard in occasione del Gran Premio del Giappone 2026 al Mobility Resort Motegi.

Il weekend di gara si svolgerà dal 2 al 4 ottobre e sarà uno degli eventi più importanti della stagione per i tifosi giapponesi. Sarà anche la prima gara di MotoGP del 2026 per Nakagami.

Nakagami è uno dei piloti motociclistici giapponesi di maggior successo. Si è fatto conoscere per la prima volta dopo aver vinto tutte le gare che lo hanno portato al titolo della classe GP125 nel Campionato giapponese di motociclismo su strada, quando aveva solo 14 anni. Successivamente è passato al Campionato del Mondo Moto2, dove ha vinto due gare prima di approdare in MotoGP nel 2018.

Il pilota giapponese ha disputato sette stagioni complete nella classe regina prima di ritirarsi dalle competizioni a tempo pieno al termine della stagione 2024. Dal 2025 lavora come pilota di sviluppo per la Honda Racing Corporation, contribuendo a testare e migliorare la moto da MotoGP dell’azienda.

Questa non sarà la prima partecipazione di Nakagami come wildcard. Da quando è diventato pilota collaudatore, ha già corso due volte come wildcard per la Honda. Il suo miglior risultato è arrivato al Gran Premio di Francia, dove ha conquistato un impressionante sesto posto. Ha gareggiato anche a Motegi come wildcard lo scorso anno, ma non è riuscito a portare a termine la gara principale.

Nakagami ha dichiarato di essere entusiasta all’idea di correre ancora una volta davanti ai propri tifosi.

"Sono molto lieto di avere l’opportunità di gareggiare nel Gran Premio del Giappone come pilota wildcard. Attualmente mi sto concentrando sullo sviluppo della moto Honda da MotoGP, e questa gara ci offre una preziosa occasione per verificare i nostri progressi in condizioni di gara reali. Gareggiare davanti ai tifosi giapponesi nel mio Gran Premio di casa rende questa occasione ancora più speciale."

Ha aggiunto che il suo obiettivo principale sarà quello di raccogliere quante più informazioni utili possibili per aiutare la Honda a continuare a migliorare la sua moto da MotoGP.

Il Gran Premio del Giappone è un evento importante per la Honda, poiché la gara si svolge sul circuito di casa dell’azienda. Il weekend segnerà inoltre l’inizio di un periodo intenso in Asia, dato che il paddock della MotoGP si sposterà direttamente in Indonesia per la prova successiva.

Il ritorno di Nakagami potrebbe anche rivestire un’importanza storica aggiuntiva. Si prevede infatti che le partecipazioni con wild card in MotoGP scompariranno dal campionato con l’entrata in vigore del nuovo regolamento tecnico nel 2027. Ciò significa che questa stagione potrebbe includere alcune delle ultime apparizioni con wild card dell’attuale era MotoGP da 1.000 cc.

Honda spera che l’esperienza di Nakagami, insieme ai dati raccolti durante il weekend di gara, aiuti la casa a continuare a migliorare la propria moto mentre proseguono i lavori di sviluppo in vista della nuova era di questo sport.