Photo: Alpine F1 Team
Alpine admet sa nervosité face à la fonction expérimentale de la voiture 2026
Le directeur général d'Alpine F1 Team, Steve Nielsen, a admis qu'il se sentait "nerveux" à propos de l'audacieux concept d'aileron arrière de l'équipe pour la saison 2026 de Formule 1.
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À partir de 2026, la Formule 1 supprimera le système DRS traditionnel et le remplacera par un système aérodynamique actif sur les ailes avant et arrière. Dans les lignes droites, les ailes s'ajusteront pour réduire la traînée et augmenter la vitesse de pointe. La plupart des équipes ont choisi une solution qui ressemble visuellement à l'ancien concept DRS, l'aileron arrière s'ouvrant pour créer un plus grand espace.
Alpine, cependant, a choisi une autre voie. Au lieu d'ouvrir la fente en ligne droite, son aileron arrière s'affaisse. Il s'agit d'une différence visuelle évidente qui a attiré l'attention de tout le paddock. L'équipe a utilisé ce design tout au long des essais de pré-saison, tandis que certains rivaux ont brièvement expérimenté d'autres idées avant de revenir à des schémas plus conventionnels.
Lorsqu'on lui a demandé si le fait qu'aucune autre équipe n'ait suivi la même direction l'inquiétait, Nielsen s'est montré ouvert : "Bien sûr que cela l'inquiète", a-t-il déclaré, "il serait probablement préférable de répondre à cette question plus tard dans la saison".
Quand quelque chose est inhabituel, cela ne veut pas dire que c'est mal, et nous l'avons fait pour nos propres raisons, mais bien sûr, on se dit : "Wow, ce n'est pas pareil".
Nielsen a clairement indiqué qu'Alpine croyait en son travail, mais qu'il n'y avait aucune garantie en Formule 1 : "C'est une différence évidente, mais qui sait si c'est la bonne ou la mauvaise direction", a-t-il déclaré.
L'équipe surveille de près ce que font les autres et compare constamment les données. "Nous évaluons tout, absolument tout, avec ce que nous voyons sur les autres voitures", a expliqué Nielsen. "Si nous voyons quelque chose, nous le modélisons et nous essayons de le reproduire."
L'optimisme prudent d'Alpine fait suite à une pré-saison positive. L'équipe a changé de fournisseur de moteur et utilise désormais des unités de puissance Mercedes après avoir abandonné son statut de Renault d'usine. Les premiers signes suggèrent que la nouvelle voiture est compétitive dans le milieu de peloton, avec une lutte serrée attendue autour de la cinquième position la plus rapide.
