Christian Pupulin va devenir le chef d'équipe de Fabio Quartararo chez Honda

Honda élabore déjà des projets d'envergure pour la saison 2027 de MotoGP, alors que le constructeur japonais s'apprête à accueillir Fabio Quartararo au sein de son équipe d'usine. Le pilote français devrait devenir l'un des acteurs clés du projet à long terme de Honda pour la nouvelle ère du MotoGP.

Le transfert de Quartararo chez Honda était attendu depuis plusieurs mois, bien que l’annonce officielle n’ait pas encore été faite. Selon certaines informations, l’accord aurait été conclu bien plus tôt cette année, faisant de lui la plus grosse recrue de Honda avant les changements majeurs du règlement du MotoGP prévus pour 2027. Cette saison verra l’introduction de nouvelles motos de 850 cm³, qui remplaceront les machines actuelles de 1 000 cm³, et tous les constructeurs se préparent déjà à relever ce nouveau défi.

Le champion du monde de MotoGP 2021 a passé toute sa carrière dans la catégorie reine chez Yamaha. Depuis ses débuts en MotoGP en 2019, il est devenu l’un des pilotes les plus rapides et les plus titrés de la discipline, remportant de nombreuses victoires en Grand Prix et décrochant le titre mondial en 2021. Son passage chez Honda mettra fin à un partenariat de huit saisons avec Yamaha et marquera le début d’un tout nouveau chapitre de sa carrière.

Honda s’efforce déjà de faciliter au maximum l’arrivée de Quartararo. Selon Motorsport.com, l’écurie a choisi Christian Pupulin pour devenir son chef d’équipe.

Pupulin est l’un des chefs d’équipe les plus expérimentés du paddock MotoGP. Il travaille actuellement avec Luca Marini chez Honda et s’est bâti une carrière impressionnante auprès de plusieurs grands constructeurs. Avant de rejoindre Honda, il a travaillé pour Ducati aux côtés de pilotes tels que Nicky Hayden, Andrea Dovizioso et Jack Miller. Il a ensuite suivi Miller chez KTM avant de revenir chez Honda. Connu dans tout le paddock sous le surnom de « Pipi », Pupulin est très respecté pour ses connaissances techniques et son expérience.

Honda estime que Pupulin est la personne idéale pour aider Quartararo à s’intégrer dans sa nouvelle équipe. Le départ prévu de Luca Marini de Honda après la saison 2026 rend également ce changement possible.

Quartararo n’arrivera pas chez Honda tout seul. Ignacio « Nacho » Madurga, l’un des ingénieurs de Yamaha avec lequel Quartararo a noué une solide relation de travail, devrait également rejoindre l’équipe d’usine. Madurga est actuellement en charge des performances des pneus chez Yamaha et devrait continuer à travailler en étroite collaboration avec le pilote français chez Honda.

Honda espère que Quartararo deviendra son pilote de référence dans cette nouvelle ère du MotoGP. Son expérience, sa vitesse et son palmarès de champion font de lui le choix naturel pour diriger le programme de développement de l’écurie alors que le sport entre dans une génération technique entièrement nouvelle.

L’identité du futur coéquipier de Quartararo n’a toujours pas été confirmée. Pour l’instant, le champion du monde de Moto2, Diogo Moreira, serait le favori pour occuper le deuxième siège d’usine chez Honda. Le Brésilien a impressionné de nombreuses personnes lors de sa première saison en MotoGP en s’adaptant rapidement aux exigences de la catégorie reine, mais Honda n’a pas encore pris de décision définitive.

D'autres changements sont également attendus au sein du garage Honda. Selon certaines informations, Moreira se verrait attribuer un nouveau chef d’équipe en 2027, Andres Madrid devant rejoindre l’équipe en provenance de KTM. Parallèlement, David Alonso, qui devrait intégrer le programme MotoGP de Honda la saison prochaine, travaillera probablement avec Santi Hernandez, actuellement chef d’équipe de Joan Mir.

Alors que l’arrivée des nouvelles motos de MotoGP de 850 cm³ se profile à grands pas, Honda prépare clairement son futur projet bien à l’avance. En recrutant un champion confirmé comme Fabio Quartararo et en l’entourant d’une équipe technique expérimentée, le constructeur japonais espère revenir au premier plan du MotoGP et se battre à nouveau pour le titre mondial.