George Russell a signé le meilleur temps lors de la dernière séance d'essais libres à Barcelone

La dernière séance d'essais libres avant les qualifications s'est déroulée sous une chaleur intense sur le circuit de Barcelone, la dégradation des pneus constituant l'un des principaux défis pour les écuries.

Valtteri Bottas et Sergio Perez ont été les premiers pilotes à s'élancer en piste, effectuant plusieurs tours avant que Nico Hulkenberg ne les rejoigne. Le pilote Audi a brièvement signé le meilleur temps avec un chrono de 1:18.2.

À mesure que d'autres pilotes prenaient la piste, le rythme s'est rapidement accéléré. Lando Norris, qui avait dominé le classement vendredi, s'est hissé en tête avec un temps de 1:16.6, devançant de justesse Charles Leclerc. McLaren a continué à afficher une bonne forme après avoir apporté des modifications pendant la nuit aux voitures de Norris et d'Oscar Piastri. À la mi-session, les 22 pilotes avaient tous signé un temps au tour, George Russell menant le bal pour Mercedes avec un temps de 1:16.2.

La séance a été interrompue par un drapeau rouge après une défaillance des freins de Bottas. Le pilote Cadillac a perdu le contrôle et a glissé dans le gravier après le virage 9 avant de s'arrêter sans encombre au virage 10. À la radio, Bottas a signalé qu'il avait complètement perdu le contact avec sa pédale de frein. Cet incident s'ajoute aux récents problèmes de freins de Cadillac, qui avaient déjà causé des soucis plus tôt cette saison.

Une fois la séance reprise, les pilotes se sont concentrés sur des simulations de qualification en utilisant des pneus tendres neufs. Russell a réalisé un impressionnant temps de 1:15.679 pour rester en tête du classement. Piastri s'est hissé à la deuxième place, tandis que Leclerc a décroché la troisième place pour Ferrari. Norris a terminé quatrième, à seulement quelques millièmes de seconde du pilote monégasque. Lewis Hamilton a complété le top 5, suivi de Max Verstappen en sixième position.

Kimi Antonelli a terminé la séance septième après que le trafic a perturbé ses derniers tours, laissant le rookie Mercedes frustré à la radio. Isack Hadjar a poursuivi sur sa bonne lancée avec une huitième place pour Racing Bulls, tandis que Nico Hulkenberg a terminé neuvième pour Audi. Arvid Lindblad a complété le top 10, permettant à Racing Bulls d'aligner deux voitures dans le top 10 avant les qualifications.