Le Grand Prix de São Paulo s'est une nouvelle fois ouvert sur une seule séance d'essais, alors que le format du week-end sprint revenait pour la cinquième année consécutive à Interlagos. Avec un temps sec tout au long de l'heure, les équipes ont pu effectuer de précieux réglages avant de se lancer directement dans les qualifications. A partir de la saison prochaine, cependant, le Brésil reviendra au format standard de trois essais, ce qui signifie que 2025 marque la fin de l'expérience du sprint sur le circuit.

La séance a été retardée de cinq minutes en raison de débris sur la piste. Kimi Antonelli a été le premier à sortir de la voie des stands, suivi de George Russell. Le pilote local Gabriel Bortoleto a également été chaleureusement applaudi par le public local lorsqu'il s'est élancé sur le circuit. Le trafic est rapidement devenu un facteur, en particulier pour Antonelli, qui s'est retrouvé coincé entre Lewis Hamilton et Oliver Bearman dans une courte ligne droite, ce qui lui a valu un message de frustration à la radio.

Sept minutes après le début de la séance, Yuki Tsunoda est sorti du virage 4 et a heurté la barrière avec l'avant gauche de sa Red Bull, brisant la plaque d'extrémité de son aileron avant. Il a pu rentrer aux stands pour des réparations sans dommages majeurs. Max Verstappen a ensuite eu un moment dans le même virage, mais a évité tout contact. D'autres pilotes ont également été confrontés à des problèmes de circulation mineurs, montrant à quel point la piste peut être occupée même lors d'une seule séance d'entraînement.

Pendant la majeure partie de la première moitié, Russell et Verstappen ont échangé leurs meilleurs tours sur les pneus durs, Carlos Sainz étant troisième pour Williams et Pierre Gasly atteignant brièvement la quatrième place en Alpine, exprimant sa surprise quant au rythme de sa voiture. La plupart des équipes ont utilisé les premières phases pour des simulations de course avant de passer aux pneus mediums pour les runs de qualification dans les 15 dernières minutes. Alexander Albon s'est brièvement montré le plus rapide sur les mediums, suivi par Sainz, avant que le duo McLaren ne s'installe en tête. Oscar Piastri prend la tête, mais Norris améliore son temps en 1:09.975, avec seulement 0.023 seconde d'avance.

Lando Norris termine la séance en tête, Oscar Piastri en deuxième position. Nico Hulkenberg a terminé troisième, avec un peu plus de six dixièmes de retard sur les pilotes McLaren, et Fernando Alonso a terminé quatrième pour Aston Martin. Le héros local Gabriel Bortoleto a terminé cinquième, devançant de peu George Russell, sixième, tandis que Pierre Gasly et Carlos Sainz ont terminé septième et huitième. Isack Hadjar a terminé neuvième pour Racing Bulls, et Kimi Antonelli a complété le top 10 pour Mercedes. Verstappen et les Ferrari ont eu du mal à suivre le rythme et ont terminé la séance plus loin dans l'ordre.