McLaren est traditionnellement fière de l'équité entre ses pilotes, évitant toute forme de traitement préférentiel. Pourtant, alors que l'équipe et le sport se dirigent vers l'une des décisions les plus importantes de l'ère hybride, Zak Brown admet qu'une certaine flexibilité pourrait s'avérer nécessaire.

S'adressant à Sky F1, le directeur général de McLaren a confirmé que des commandes d'équipe sont fermement sur la table si la situation de la concurrence devient sans ambiguïté pendant la course.

"Bien sûr", a déclaré Brown lorsqu'on lui a demandé si McLaren interviendrait stratégiquement : "Nous sommes réalistes. Nous voulons gagner le championnat des pilotes. Nous abordons le week-end en leur donnant des chances égales, même si l'écart de points est ce qu'il est. Mais si, une fois en course, il devient clair que l'un a une vraie chance et pas l'autre, nous ferons le nécessaire".

Norris arrive à Abou Dhabi avec une marge de 16 points sur son coéquipier Oscar Piastri, bien que Max Verstappen se trouve entre eux au classement, à seulement 12 points du leader du championnat. Les deux pilotes McLaren ont minimisé la perspective de commandes d'équipe plus tôt dans la semaine, et le directeur de l'équipe Andrea Stella a précédemment indiqué qu'ils étaient "libres de courir". Les derniers commentaires de Brown, cependant, soulignent que les circonstances peuvent changer rapidement dans un match décisif pour le titre.

"Nous n'allons pas perdre un championnat parce que nous avons essayé de protéger un troisième et un quatrième, ou un sixième et un septième. Nous verrons comment la course se déroule, mais le championnat passe avant tout".

Brown a également souligné que Norris et Piastri comprenaient l'objectif général.

"C'est un sport d'équipe. Si l'un d'eux ne peut pas gagner, il veut que l'autre gagne. Ce sont des joueurs d'équipe, nous l'avons vu l'année dernière. Il n'est pas inhabituel, dans n'importe quel sport, que des coéquipiers fassent des sacrifices pour donner à l'équipe ce dont elle a besoin.

Alors que McLaren se prépare à une finale pleine de tension à Yas Marina, le message est clair : l'égalité de traitement reste la base, mais la chance de couronner un champion du monde peut nécessiter une action décisive et pragmatique.