McLaren ist traditionell stolz auf die Fairness zwischen seinen Fahrern und vermeidet jede Form der Vorzugsbehandlung. Doch da sowohl das Team als auch der Sport auf eine der folgenreichsten Entscheidungen der Hybrid-Ära zusteuern, räumt Zak Brown ein, dass Flexibilität erforderlich sein könnte.

Im Gespräch mit Sky F1 bestätigte der McLaren-CEO, dass Teambestellungen fest auf dem Tisch liegen, sollte das Wettbewerbsbild während des Rennens eindeutig werden.

"Natürlich", sagte Brown auf die Frage, ob McLaren strategisch eingreifen würde, "wir sind realistisch. Wir wollen die Fahrermeisterschaft gewinnen. Wir gehen in das Wochenende und geben beiden die gleichen Chancen, auch wenn die Punkteverteilung so ist, wie sie ist. Aber wenn sich im Rennen herausstellt, dass der eine eine echte Chance hat und der andere nicht, dann werden wir tun, was nötig ist."

Norris kommt mit einem Vorsprung von 16 Punkten auf seinen Teamkollegen Oscar Piastri nach Abu Dhabi, doch Max Verstappen liegt in der Tabelle zwischen den beiden, nur 12 Punkte hinter dem Tabellenführer. Beide McLaren-Piloten spielten Anfang der Woche die Aussicht auf Teamorder herunter, und Teamchef Andrea Stella hatte zuvor erklärt, sie seien "frei, Rennen zu fahren". Browns jüngste Äußerungen unterstreichen jedoch, dass sich die Umstände in einem Titelkampf schnell ändern können.

"Es wäre verrückt, es nicht zu tun", fuhr er fort: "Wir werden keine Meisterschaft verlieren, weil wir versucht haben, einen dritten und vierten oder einen sechsten und siebten Platz zu verteidigen. Wir werden sehen, wie sich das Rennen entwickelt, aber die Meisterschaft steht an erster Stelle."

Brown betonte auch, dass sowohl Norris als auch Piastri das übergeordnete Ziel verstehen.

"Es ist ein Teamsport. Wenn einer von ihnen nicht gewinnen kann, wollen sie, dass der andere gewinnt. Sie sind Teamplayer - das haben wir letztes Jahr gesehen. Es ist in jedem Sport nicht ungewöhnlich, dass Teamkollegen Opfer bringen, um dem Team das zu geben, was es braucht."

Während sich McLaren auf ein spannungsgeladenes Finale in Yas Marina vorbereitet, ist die Botschaft klar: Gleichbehandlung bleibt die Grundlage, aber die Chance, einen Weltmeister zu krönen, kann entschlossenes, pragmatisches Handeln erfordern.