Après la longue trêve hivernale, le circuit international de Sepang, en Malaisie, a accueilli la première séance d'essais MotoGP de l'année 2026. Le premier jour du test Shakedown est terminé et les équipes recueillent déjà des informations importantes pour la nouvelle saison. Ce test est principalement destiné aux pilotes d'usine, aux débutants et aux constructeurs bénéficiant de règles de concession spéciales, de sorte que tous les pilotes de course célèbres ne sont pas encore en piste. Malgré cela, le travail effectué ici est très important car il aide les équipes à améliorer leurs motos avant le début de la saison.

Sepang est l'un des circuits les plus difficiles pour les essais. Le temps est très chaud et humide, et le circuit comporte de longues lignes droites et des virages rapides. Cela met la pression sur les moteurs, les pneus et la condition physique des pilotes. Si une moto se comporte bien en Malaisie, c'est généralement un bon signe pour le reste de l'année.

De nombreux regards étaient tournés vers deux nouveaux pilotes de MotoGP. Le Turc Toprak Razgatlioglu a quitté le WorldSBK, où il a été trois fois champion du monde. Il pilote désormais pour Prima Pramac Yamaha MotoGP. Le Brésilien Diogo Moreira, actuel champion du monde de Moto2, est passé en MotoGP avec LCR Honda, où il est le coéquipier de Johann Zarco. Les deux pilotes apprennent à gérer la puissance supplémentaire, l'électronique avancée et les freins en carbone d'une machine de MotoGP, qui sont très différents des motos qu'ils pilotaient auparavant.

Razgatlioglu a été le plus rapide des deux débutants lors de la première journée. Il a terminé quatrième au classement général avec un meilleur tour en 1:59.647. Il a connu quelques petits problèmes techniques en début de séance, mais a tout de même fait preuve d'une vitesse et d'une confiance impressionnantes. Son temps au tour était élevé par rapport aux essais précédents sur le même circuit. Moreira a également connu un problème mécanique, mais s'est amélioré au fil de la journée. Il a terminé huitième avec un temps de 2:00.894, ce qui est un bon début pour son premier test sérieux en MotoGP.

Honda a terminé en tête de la feuille des temps grâce à Aleix Espargaro, qui travaille désormais en tant que pilote d'essai. Son tour le plus rapide n'est qu'à six dixièmes de seconde de son récent temps de qualification pour le Grand Prix de Malaisie, ce qui montre que Honda a fait des progrès. Le constructeur japonais a connu des saisons difficiles ces derniers temps, mais sa performance lors de la première journée d'essais semble plus positive. Ils sont maintenant dans le rang de concession C, ce qui leur donne encore une certaine aide au développement, mais moins qu'avant.

KTM a également fait preuve d'un rythme soutenu. Les pilotes d'essai Pol Espargaro et Dani Pedrosa ont terminé deuxième et troisième. Pedrosa, ancienne star du MotoGP, est très respecté pour ses commentaires techniques. Son travail aide KTM à améliorer l'équilibre et le comportement de la moto dans différentes conditions. Mika Kallio, un autre pilote d'essai expérimenté de KTM, a également effectué des tours pendant que l'équipe essayait différentes pièces.

Pour Yamaha, Razgatlioglu a ouvert la voie, et l'équipe d'essais n'était pas loin derrière lui. Augusto Fernandez a joué un rôle important dans le travail de développement et a enregistré la meilleure vitesse de pointe de Yamaha de la journée avec 327,3 kilomètres par heure. Cependant, Yamaha était toujours plus lente que Honda en vitesse en ligne droite, un domaine qu'elle a essayé d'améliorer.

Le pilote d'essai de Ducati, Michele Pirro, était en piste et a également réalisé un tour en 1:59s. Ducati est connu pour ses innovations, notamment en matière d'aérodynamique, et de nouvelles pièces ont été vues dans le garage. En tant que récent champion, Ducati introduit souvent des idées que d'autres équipes suivent plus tard.

Les essais d'Aprilia ont été effectués par Lorenzo Savadori. Il a effectué de nombreux tours, se concentrant sur des parcours plus longs et vérifiant différentes motos, y compris des machines du Trackhouse MotoGP Team. Son travail est important pour la fiabilité et les performances générales de l'équipe qui se prépare pour les tests officiels et le début de la saison.

Le premier jour du Shakedown montre que les équipes travaillent déjà dur et que le niveau est très élevé.