Il pilota della McLaren ha ricevuto una penalità di cinque secondi al Gran Premio dell'Azerbaijan perché ha saltato la partenza, la stessa penalità che è stata inflitta a Fernando Alonso.

Normalmente, un pilota sconta questa penalità durante la gara fermandosi ai box, come ha fatto Alonso, o facendola aggiungere al suo tempo di gara. Tuttavia, la gara di Piastri è terminata quasi subito dopo l'incidente alla curva 5 del primo giro, per cui non ha potuto scontare la penalità.

Non potendo scontare la penalità, alcuni si sono chiesti se questa sarebbe stata riportata alla gara successiva. In passato, questo sarebbe potuto accadere. Il regolamento della Formula 1 prevedeva che a un pilota che si ritirava senza scontare la penalità di cinque secondi venisse inflitta una penalità in griglia nella gara successiva, che di solito lo faceva retrocedere di tre posizioni sulla griglia di partenza.

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L'anno scorso, però, le regole sono cambiate. Il nuovo sistema prevede che se un pilota ha una sola penalità di cinque secondi e non può scontarla a causa di un ritiro, non verrà riportata. Solo penalità più lunghe, come dieci secondi, o penalità multiple di cinque secondi possono essere convertite in una penalità in griglia.

Il motivo di questa modifica è che una penalità di cinque secondi è considerata una punizione minore. Riportarla alla gara successiva sarebbe ingiusto se il pilota non ha tratto alcun vantaggio dall'errore originale. Nel caso di Piastri, saltare la partenza gli è costato tempo. Dopo essersi mosso troppo presto, ha dovuto fermarsi e risolvere un problema di antistallo prima di schiantarsi contro la barriera. Non ha influenzato la gara di nessun altro pilota prima di ritirarsi.

Le regole aggiornate chiariscono che la penalità di Piastri a Baku non è valida. Partirà per il Gran Premio di Singapore senza alcun residuo di pena e potrà concentrarsi sulla libera competizione in gara. Questo sistema mira a essere equo e a garantire che i piccoli errori, soprattutto quelli che non riguardano altri piloti, non comportino conseguenze inutili nelle gare future.