Toen de coureurs aan hun laatste ronde op Interlagos begonnen, vocht Bortoleto met Alex Albon voor de 10e plaats voor zijn thuispubliek. Maar toen hij remde voor bocht 1, week zijn Sauber plotseling uit naar de pitmuur, waardoor hij de auto van Albon net miste. De Sauber vloog vervolgens de lucht in, raakte de vangrails en kwam uiteindelijk tot stilstand op de uitloopstrook bij bocht 2. De auto was zwaar beschadigd en rookte nadat hij de pitstraat had verlaten. De auto was zwaar beschadigd en rookte na meerdere botsingen.

Bortoleto onderging onmiddellijk een medische controle van de FIA, omdat bij de crash zijn stuurkolom was gebroken. Gelukkig mocht hij deelnemen aan de kwalificatie. Andrea Stella, McLaren's teambaas en voormalig baas van Bortoleto, toonde zich opgelucht: "Jullie stellen me gerust dat Gabriel in orde is, want ik kon het niet goed zien, maar dat is heel goed nieuws", vertelde hij aan Sky F1. "Gabriel is een McLaren Academy-coureur geweest, dus we staan heel dicht bij hem. Het is goed om te zien dat hij veilig is."

Door de crash stond Sauber voor de enorme taak om de auto binnen een paar uur voor de kwalificatie voor de race van zondag weer op te bouwen. Ondanks de schade slaagde het team erin om de reparaties op tijd uit te voeren.

Een verklaring van Stake F1 bevestigde: "Na voorzorgscontroles in het medisch centrum van het circuit zijn we blij te kunnen melden dat Gabriel Bortoleto in orde is en ongedeerd. Het team wil graag de marshals, F1, de FIA en het personeel van het Medical Centre bedanken voor hun uitstekende zorg. We gaan ons nu richten op het prepareren van de auto's voor de kwalificatie van vanmiddag."